Книга Контракт с монстром, страница 210 – Анастасия Ригерман

— Постой. Можешь задержаться на минуту?

Она вопросительно посмотрела на Арса, тот кивнул, и она осталась.

Макс тем временем подошел к Арсению. Мужчины обменялись рукопожатиями — крепкими, уважительными.

— Поздравляю с назначением, — сказал Максим просто, без тени лести. — Ты это заслужил. По-моему, лучшего Альфы сейчас и представить сложно.

Арс усмехнулся одними уголками губ.

— Спасибо. Кто бы предупредил, какая это головная боль, — его обычно холодный взгляд потеплел. — Рад видеть вас обоих в добром здравии.

Повисла небольшая пауза. Макс посмотрел на Лику. Я видела, как ему тяжело. Он сделал шаг в ее сторону.

— Лика… — его голос прозвучал хрипловато. — Прости меня. Правда, прости. Я знаю, словами тут не поможешь, но я должен был это сказать.

Она подняла на него взгляд. Глаза спокойные, без слез.

— Я причинил тебе боль. И мне жаль. Но тот, кто был тебе так дорог… — Макс сглотнул, подбирая слова. — Он убил моего отца. И моего брата. Он столько времени притворялся Савелием в моем собственном доме, жил его жизнью, дышал тем же воздухом. А потом устроил покушение, которое едва не убило нас с Юлей. — Он покачал головой. — Я просто не мог поступить иначе. Понимаешь? Не мог.

Я затаила дыхание. Лика молчала несколько секунд, и эти секунды тянулись вечность.

— Знаю, — сказала она наконец.

Ее голос был тихим, но твердым. Она смотрела прямо на Макса, и в этом взгляде не было ни злости, ни упрека. Только усталость и какое-то новое, горькое понимание.

— Мы через многое с ним прошли. Знали друг друга с детства. — Лика говорила медленно, словно ворочала тяжелые камни. — В моем мире, после того как ваша семья развязала войну с людьми, Сава рано остался сиротой. Его фамилия… она была как клеймо. Он отчаянно пытался от него избавиться, доказать, что он не такой. Среди наших Сава слыл смельчаком, даже героем. Я в него верила.

Она отвела взгляд, посмотрела в окно на падающий снег.

— Но когда мы попали сюда… в мирное время, без войны, без постоянной угрозы… я вдруг увидела его с другой стороны. Он не мог остановиться. Ему нужен был враг, нужна была война. Он стал сам ее разжигать. Я просила его, умоляла. Но он не хотел слушать. И… — ее голос впервые дрогнул, — он бы никогда не остановился.

Лика снова посмотрела на Макса.

— Ты сделал то, что должен был. Я понимаю.

Я шагнула к ней и обняла, прижимая к себе так крепко, как только могла. Она была теплой, живой, словно моей настоящей сестрой. На секунду Лика замерла, а потом расслабилась в моих объятиях, уткнувшись носом в мое плечо.

— Пойдем, — шепнула я ей. — Пусть мужчины поговорят.

Я взяла ее за руку и вывела из кабинета в уютную приемную, где пахло кофе и дорогой кожей диванов. Мы устроились в креслах у окна. Снег все валил, крупными хлопьями, укрывая город белым одеялом

— Как ты здесь? — спросила я, не выпуская ее руки. — Как новая работа? Арс и его парни не обижают? Если что, мы с Максом могли бы…

Лика мягко сжала мои пальцы, останавливая.

— Все нормально, Юль. Правда. — Она улыбнулась, и в этой улыбке впервые за вечер мелькнуло что-то живое. — Арсений взял меня под крыло. И знаешь как? Завалил работой. Так, чтобы я не роняла попусту слезы и не копалась в прошлом.

Я фыркнула.

— Это он умеет. Трудоголик еще тот.

— Но я не жалуюсь, — Лика покачала головой. — Так даже лучше. Мне правда нравится. Ратникова интересует все, что мы успели разработать в своем мире. Но и сами оборотни, переселенцы, для него не пустой звук. Ты бы видела, как он за них стоит. «Возрождение»… это его гордость. Он буквально живет этим проектом.