Книга Бывшая жена дракона. Вернуться по приказу, страница 21 – Майкл Скофилд

Маг побледнел:

— Вы уверены?

Лиара опустилась рядом с руной и снова поднесла руку.

— Нет. Я просто люблю угадывать, когда камни падают людям на головы.

Арден издал странный звук.

Почти кашель.

Почти смех.

Она не посмотрела на него.

Работа спасала.

Всегда спасала.

Лиара сняла вторую перчатку, достала из сумки тонкий серебряный нож и сделала короткий надрез на пальце. Арден резко шагнул вперед.

— Что ты делаешь?

— То, ради чего меня привезли.

— Не кровью.

Она подняла глаза.

— А чем? Добрыми воспоминаниями?

— Я не позволю тебе…

— Ты не позволишь? — Она медленно встала. — Арден, запомни сразу. Я здесь не потому, что ты позволил. Не потому, что твой совет позволил. И работать буду не с твоего разрешения. Мне дали приказ спасти родовую магию. Я буду решать, как именно.

— Ты можешь пострадать.

— Какая трогательная новость. Надо было предупредить короля.

Он сжал челюсть.

— Я серьезно.

— Я тоже.

И все же, когда она снова наклонилась к печати, Арден не остановил ее.

Кровь упала на почерневшую руну.

Одна капля.

Вторая.

Третья.

Печать вспыхнула.

Не ярко. Не победно. Скорее с облегчением. Как больной, которому наконец дали воды.

Лиара закрыла глаза и потянулась даром глубже.

Целительская магия крови не была красивой. В ней не было золотых искр и песен, о которых любили писать придворные поэты. Она пахла железом, солью, болью и жизнью. Она требовала точности. Ошибешься — не исцелишь, а свяжешь неправильно. Перетянешь — остановишь не кровь, а сердце.

Родовая магия работала похоже.

Только телом был замок.

Лиара нащупала разрыв. Черный, воспаленный, с чужими нитями по краям. Осторожно отделила их от основного контура. Где-то за спиной маги переговаривались шепотом. Арден молчал. Но его присутствие ощущалось кожей: горячее, тревожное, сдержанное.

Печать дернулась.

Боль ударила в запястье.

Лиара стиснула зубы.

Чужая кровь.

Вот что мешало.

Не Ардена. Не ее. Другая. Родственная дому, но не принятая. Настойчивая, жадная, впившаяся в контур как крючок.

Мирена.

Лиара медленно выдохнула и выдернула эту нить.

Зал тряхнуло.

Окно треснуло от угла до угла. Один маг упал на колено. Арден оказался рядом мгновенно, но все-таки не коснулся ее.

— Лиара!

Она открыла глаза.

Серебряные руны под рукой больше не были черными.

Тусклые, слабые, но живые.

— До утра выдержит, — сказала она.

Старший маг смотрел на нее так, будто увидел призрака.

— Вы очистили контур.

— Малую часть. Не обольщайтесь.

Лиара поднялась слишком резко.

Мир качнулся.

Вот теперь Арден коснулся ее.

Только за локоть.

Поддержал — и сразу отпустил, едва она выровнялась.

Этот маленький жест оказался хуже любого приказа.

Потому что он был правильным.

Осторожным.

Поздним.

— Спасибо, — сказал он.

Лиара убрала нож в сумку.

— Не тебе. Замку.

Она хотела выйти сама, но ноги предательски ослабли. Пришлось идти медленно. Арден шел рядом, маги остались у печати, переговариваясь уже не с ужасом, а с лихорадочной надеждой.

Надежда — опасная вещь.

Особенно когда ее вешают на того, кого недавно выбросили.

В коридоре Лиара остановилась у окна.

Снаружи снег усилился. Двор почти исчез за белой пеленой. В мутном стекле отражалось ее лицо: бледное, упрямое, с темными кругами под глазами.

Рядом отражался Арден.

Они выглядели как чужие люди, случайно поставленные в одну раму.