Книга Один шаг до рассвета, страница 156 – Сова Люськина

Элизабет почувствовала воодушевление. Она знала, что не просто нравится, ее любят и не боятся говорить это вслух.

Элизабет медленно направилась в тронный зал. Она знала, что этот день имеет особое значение. Император уже был готов, одетый в золотой костюм. Когда Элизабет увидела его, она сглотнула, чувствуя дрожь внутри. Наряды, которые они сегодня носили, были не просто символом роскоши и власти. Они свидетельствовали о принадлежности друг другу, о том, что судьба свела их вместе. Элизабет поняла, что решение приняли за нее, не спрашивая мнения.

— Элизабет, ты великолепна, — лорда Мариза, увидев свою дочь, довольно улыбнулся, — вы поедете с императором третьими в открытой карете. На всем пути будет стоять стража, оберегая от всевозможных угроз.

— Это я все устроил, — лорд Клар как всегда жеманно всплеснул руками, — вы будете самой красивой парой.

Элизабет благодарно склонила голову.

— Я рад приветствовать мою невесту, — император подошел неожиданно и поцеловал руку Элизабет, — нам уже пора. Подданные ждут. Нужно зажечь праздничный огонь.

Элизабет быстро осмотрелась, но не увидела Ричарда.

— Мы не можем без лорда Давера.

— Он скоро будет.

Адриан предложил галантно руку, Элизабет приняла ее, постоянно оглядываясь

— Я здесь, — раздался рядом знакомый и уже ставший родным голос.

Элизабет обернулась и встретилась с синими глазами.

— Костюм разбойника? — удивленно спросила она, рассматривая черный элегантный наряд лорда, с черной маской, скрывавшей верхнюю половину лица, и широкополой шляпой с зеленым пером. Лорд кивнул. Элизабет виновато посмотрела на него, пытаясь извиниться за платье. Она не могла понять его чувств под маской.

— Лорд Давер, вы поедете на четвертой карете, — предупредил вампира лорд Клар.

День был ясный, без единого облачка на небе. Солнце медленно, но уверенно поднималось высоко в зенит, заливая все вокруг ярким светом. Величественные открытые кареты, украшенные цветами, стояли у императорского дворца, готовые отправиться в любой момент. К ни го ед. нет

Адриан взобрался первым, благородно протянул руку Элизабет, которая в тот миг осознала важность момента. Она поняла, что сегодня будет официально представлена всем собравшимся как его невеста. А Ричард понимал всю эту игру с самого начала.

Кортеж двинулся по улицам города, наполненного весельем и радостью. Император стоял в карете и махал рукой празднующей толпе, передавая свои пожелания счастья и процветания. Его народ, одетый в яркие и карнавальные костюмы, с нетерпением ожидал волшебного момента — зажжения огня, который символизировал наступление нового года и продолжение жизненного цикла.

Когда они выехали на главную площадь, Элизабет пришлось встать и приготовиться к важному событию. Она оглядела торжественную обстановку вокруг себя, но ничего необычного не заметила — все было идеально подготовлено к церемонии.

Карета остановилась возле векового обелиска. Это странное сооружение напоминало конусообразный столб, высеченный из монолитного камня зеленого цвета, пять метров в высоту. Этот таинственный и загадочный памятник был сердцем города, вокруг которого все было построено. Веками ходили легенды и истории о его магическом источнике происхождения, но истина оставалась загадкой.