Книга Прядильщица туманов, страница 12 – Алиса Ливанова

Ратибор, отбиваясь от наседающих теней, которые становились всё плотнее и осязаемее, краем глаза увидел нечто невероятное. Пальцы девушки двигались быстро, ритмично и пугающе точно. Она словно подцепляла невидимым крючком серые клочья тумана и скручивала их в ладонях. Под её пальцами серое марево начало уплотняться, превращаясь в тонкие, светящиеся серебром волокна.

Она не просто колдовала — онапряласаму материю этого оврага.

Твари Нави, натыкаясь на эти сплетенные ею светящиеся «нити», вскипали и рассыпались серым пеплом. Ратибор замер на мгновение, опустив меч. В этом зловещем полумраке девушка казалась ему существом иного порядка. В ней не было ничего от испуганной крестьянки. Она выглядела как древняя пряха, что из хаоса и смерти вытягивает ровную нить жизни.

— Прядильщица... — невольно сорвалось с его губ. В этом слове не было ни тени страсти, только суеверный страх воина перед силой, которую он не мог ни подчинить, ни постичь своим разумом.

— Ратибор! — её резкий крик вывел его из оцепенения.

Голос Марицы сорвался на хрип, на лбу выступила крупная испарина, а пальцы дрожали от невыносимого напряжения. Она удерживала целый сноп светящихся нитей, которые тянулись к самому крупному валуну.

— Кровь! Нужно напоить камень живым, иначе замок не сорвать! Они не отпускают землю!

Воевода не стал спрашивать «почему» или сомневаться. Он понимал суровый закон жертвы лучше, чем тонкое искусство заговоров. Шагнув к центральному валуну через сопротивляющиеся тени, он полоснул охотничьим ножом по левой ладони. Густая, горячая кровь брызнула на черный, склизкий мох камня.

Мир на мгновение ослеп от беззвучной вспышки. Гул оборвался так резко, что в ушах стало больно. Туманные нити в руках Марицы вспыхнули ярким пламенем и растаяли, превратившись в обычный утренний пар. Черная жижа под ногами начала стремительно впитываться в трещины земли, и вдруг из-под камня, робко и чисто, забил крошечный родник. Вода была ледяной, прозрачной и пахла весенней свежестью.

Марица обессиленно опустилась на пятки, прижимая дрожащие руки к груди. Кончики её пальцев были красными, словно обожженными невидимым огнем. Она тяжело дышала, глядя на родник так, будто видела чудо.

Ратибор подошел к ней не сразу. Сначала он методично перевязал ладонь обрывком чистой холстины, не сводя настороженного взгляда с леса. Его подозрительность к этой девушке никуда не исчезла, но теперь к ней добавилось тяжелое, давящее чувство — осознание того, что он стал свидетелем тайны, которую не должен был видеть.

— Что это было? — он остановился в паре шагов от неё, сохраняя дистанцию. Его меч всё еще был обнажен. — Ты их... ты туман в нити свивала. Я такое только в забытых дедовских сказах слышал. О тех, кто мир по волокнам разбирает.

— Это дар моего рода, — Марица подняла на него усталые, потемневшие глаза. Она не улыбалась и не искала сочувствия. — Нас за него когда-то гнали прочь, воевода. Так что забудь то, что видел в этом овраге. Для тебя я просто травница. Не более.

— Я не забуду, — Ратибор посмотрел на родник, который с каждой секундой пробивал себе путь всё увереннее. — И называть тебя буду так, как видел. Прядильщица туманов. В этом нет ереси, Марица. Только правда, какой бы горькой она ни была.