Книга Странник, страница 68 – Рина Когтева

Великий Царь Нисвенд Баш, VI династия, правление насчитывает шесть лет. Дальше краткая историческая справка, в которой толком ничего не написано, потому что этот Великий Царь правил в весьма неспокойный для династии период, когда на трон было слишком много претендентов. Нисвенда Баша весьма ожидаемо убили, и на престол взошел следующий Великий Царь. Я обращаюсь к регистру посещений, смотрю, кто и когда в последний раз посещал этого Бога. Печально сказать, но с момента его смерти, которая произошла тысячу с лишним лет назад, у него не набралось и пяти десятков посетителей, причем подавляющее большинство навещало его в первое десятилетие после смерти – члены Царской семьи и чиновники. Потом они либо сами пали жертвой интриг, либо информация, которой владел Нисвенд, уже безнадежно устарела. Последним человеком, просившим встречи с этим Богом, был какой-то коннозаводчик с севера. Это случилось восемьсот лет назад. Понятия не имею, что ему могло понадобиться от Нисвенда, но их разговор продлился целых полтора часа. И вот вчера, после долгих лет забвения, в реальность образ Великого Бога вернул не кто иной, как Великий Архитектор Сентек. Откуда Сентек вообще мог узнать, что Нисвенд Баш когда-то существовал?

Я включаю запись. Сентека ведут по коридору, заводят в Святилище, где находится образ Бога. Сентек заходит внутрь, дверь за ним закрывается, освещение тусклое, но его достаточно, чтобы разглядеть Сентека. Он трезв как стекло, его одежда в полном порядке, только лицо осунувшееся, но по сравнению со своим обычным состоянием выглядит он просто великолепно. Сентек подходит к ритуальной статуе и прикладывает руку к ее груди, потом отходит за нарисованную на полу линию. Воздух перед ним колеблется, и вот в полумраке появляется Бог. Для тех, кто переживает этот опыт в первый раз, а тем более не слишком понимает, что же перед ним на самом деле, это может показаться волшебством, но ничего волшебного здесь нет. Это просто проекция, обладающая некогда записанным сознанием Великого Царя. В некоторых храмах для большего эффекта используют не только проекцию человека, но и проекцию какого-нибудь места, чтобы создать полную иллюзию потустороннего божественного мира, но Аним никогда не играл в такие игры. Нам не нужны дешевые трюки, наши Боги – Великие Цари. Итак, перед Сентеком стоит Великий Бог Нисвенд Баш, его изображение несколько раз мигает, потому что его записали чертову прорву времени назад, и никто не испытывал желания с ним поговорить целую вечность. Нисвенд выглядит ровно так, как было принято в его время – могучим атлетом с идеальным лицом и идеальной фигурой. Вероятнее всего, с настоящим его обликом это имеет мало общего – только сам Великий Царь определяет, как он будет выглядеть, когда станет Божеством.

— Великий Царь… – Сентек кланяется.

— Кто ты? – грозно спрашивает Бог.

— Мое имя Сентек из храма Даран. Я художник из Ландера, это столица Альрата.

Не Наместник, не Хранитель, не Великий Архитектор или Скульптор, а просто художник. Да еще и свой предыдущий храм упомянул, который и не храм даже, а просто забегаловка, теперь-то Сентек перешел в Аним. Все это меня настораживает не на шутку.

— Сколько лет прошло?

Это достаточно типичный вопрос для Бога, хотя никто и никогда этого вам не расскажет. Пусть они теперь и обожествлены, но их сознания – это сознания людей, они понимают, что уже умерли, осознают, что они в Аниме, но у них нет памяти, они не запоминают разговоров. В какой-то степени это хорошо, потому что, будь по-другому, Альратом правил бы не тот Царь, который сидит на троне, а несколько сотен старых интриганов.