Книга Отбор. Пламя в твоей крови, страница 117 – Анжелика Янчевская

— Твоя кровь укрепит четыре великих дома. Твоя сила станет нашей силой. А твоё имя… твоё имя забудут навсегда.

Нож скользнул по моей руке, оставляя неглубокий, но болезненный порез. Кровь медленно потекла по желобкам, вырезанным в камне, направляясь к четырём чашам по углам алтаря.

Лорды начали читать заклинание на древнем языке. Их голоса сливались в монотонный, гипнотизирующий ритм. Воздух в комнате сгустился, стал плотнее. По стенам забегали странные тени.

Новый порез на другой руке. Потом на ногах. Ничего смертельного, но кровь текла постоянно. С каждой каплей я чувствовала, как силы покидают меня.

Странно, но страха не было. Даже когда они связывали меня, даже когда нож касался кожи — только холодное, отстранённое спокойствие. Словно всё происходило не со мной, а с кем-то другим.

Но когда кровь уже вытекло много, когда голова начала кружиться от слабости, я стала вспоминать.

Как я оказалась в Отборе. Как сидела в своей каморке в доме дяди и думала, что это вся моя жизнь. Как появился Дарин и подарил надежу. И плащ, такой теплый, как его улыбка.

Дарин. Наш танец. Поддержка на балу. Обещание найти отца, и ведь нашел. Папа… Я так и не сказала, как счастлива его обрести.

Кровь продолжала течь. Голос лордов становился всё более громким, настойчивым. Заклинание набирало силу.

Я вспомнила, как Дарин смотрел на меня в тренировочном зале, когда учил владеть мечом. В его взгляде было что-то большее, чем просто наставничество. Что-то тёплое, личное.

— Вы сильнее, чем думаете, — говорил он. — И храбрее. Не позволяйте никому говорить вам обратное.

Как он подарил мне ту книгу о ледяной магии. Как его пальцы коснулись моих, когда он передавал её. Это прикосновение было коротким, случайным, но от него по телу пробежала дрожь.

Как он проводил меня до покоев. И как он посмотрел на меня тогда. Его взгляд, полный чего-то невысказанного, того, что мы оба понимали, но не решались назвать.

Заклинание достигло кульминации. Лорды кричали древние слова, и я чувствовала, как засыпаю навсегда, но с улыбкой, счастливая, что у меня была эта жизнь, пусть мало, но я была счастлива быть в Огненном Пределе…

Проваливаясь в небытие, я услышала шум…

Боль медленно возвращала к жизни. Жар, обжигающий горло, заставил кашлять, давиться. Я глотала инстинктивно, борясь с подступающей тошнотой, чувствовала, как жгучая волна разливается по телу, пробуждая застывшие вены.

— Всё будет хорошо, маленькая, — знакомый голос звучал хрипло, над самым ухом. — Пей. Всё будет хорошо. Я тебя вытащу.

Дарин. Это был Дарин.

Веки с трудом разошлись. Мир перед глазами расплывался, но постепенно очертания стали чётче. Каменный потолок. Факелы отбрасывали мерцающие тени. И склонившееся надо мной лицо: тёмные растрёпанные волосы, глаза полные тревоги.

— Дарин? — вырвалось из горла скрипучим хрипом.

— Тише, — он осторожно приподнял мою голову. — Не говори пока. Пей ещё.

Я всё ещё лежала на алтаре. Верёвок не было. Руки и ноги свободны, хотя каждое движение отдавалось тупой болью. Глубокие порезы на коже затянулись, кровотечение остановилось. И тут я поняла, что именно пила.

Рука Дарина прижалась к моим губам. Я видела глубокую рану на его запястье, из которой сочилась алая кровь. Драконья кровь. Его кровь.