Книга Укрощение строптивой некромантки, страница 102 – Виктория Серебрянская

Мгновенно пронзивший меня страх смыл все: и расстройство, и обиду на так подставившую меня семью.

— О, простите, — пробормотала я, пытаясь взять себя в руки и вытереть слезы. Голос дрожал, но я старалась сохранить достоинство принцессы. Мне не нравилось то, что я перед собой видела. — Я... я не хотела вас потревожить. Просто... семейные дела. Прошу извинить за вторжение в ваши покои. Я сейчас уйду.

Предводитель делегации, высокий мужчина с холодными глазами и ухоженной бородкой, улыбнулся. И мне не понравилась его улыбка: слишком широкой, слишком расчетливой она была.

— Принцесса Розамунда, какая приятная неожиданность, — поприветствовал он меня, складывая перед грудью ладони и вкрадчиво кланяясь. — Нет нужды извиняться. Мы как раз обсуждали... дела империи. Ваш отец упрям, но вы... вы могли бы помочь нам убедить его. Ведь наш княжич — куда лучший выбор для столь сильного мага, Ваше Высочество, чем любой аристократ империи. Они слишком слабы для вас… Мы знаем о ваших... трудностях. И у нас есть способы сделать предложение неотразимым.

Я чуть не споткнулась, запутавшись в собственной юбке. Его слова, намеки на "трудности" и "способы" — все это ударило, как озарение. Шпионы в покоях Леандра! Те тени, что я застала случайно, роющимися в документах. Не наши — чужие. Черизцы? Они рылись в секретах, искали компромат, чтобы надавить на отца, принудить его отдать меня их княжичу в жены?..

От нехорошей догадки стало холодно. Я с трудом смогла подавить желание в панике оглянуться по сторонам. Попыталась отступить, призывая некромантию — тени взвились, готовые к атаке, но… Неожиданно оказалось, что черизцы тоже были готовы: один из стражей метнул что-то серебристое, и магическая сеть опутала меня с ног до головы, гася дар, как вода — огонь. Мир потемнел, и последнее, что я увидела, проваливаясь в темноту, их торжествующие лица. Предательство семьи привело меня прямо в лапы врагов…

В сознание я возвращалась рывками, словно выныривая из темной, вязкой воды. Сначала пришел запах — приторный, удушающий аромат черизских благовоний, пропитавший все вокруг, словно густой сироп. Голова гудела, в висках пульсировала боль, а мир перед глазами плыл, будто я смотрела сквозь мутное, запотевшее стекло. Я попыталась пошевелиться, встать. Но запястья обожгло холодом — магическая сеть, тонкая, как паутина, и холодная, как дыхание смерти, стягивала их. Что это за артефакт? Я никогда не читала о подобном! Запаниковав, я потянулась к своей некромантии, к той темной силе, что всегда текла во мне, словно вторая кровь, но… Ничего. Пустота. Словно кто-то вырвал из меня саму душу.

Я заморгала, пытаясь сфокусировать взгляд. Комната медленно обретала четкость: низкий потолок, стены, увешанные черизскими гобеленами с их вычурными узорами, и стол в углу. И вот там, на столе лежал он — мерзкий кристалл, пульсирующий голубым, болезненным светом, будто живое, враждебное существо. Его силу невозможно было не ощутить даже не магу, а каждый всполох света отзывался в груди странной, глухой тоской. Я потянулась к нему сознанием, пытаясь понять, что это, и тут же ощутила, как моя магия, едва шевельнувшись, натолкнулась на невидимую, непробиваемую стену. Кристалл. Это он глушил мою некромантию, высасывал ее, оставляя меня пустой, словно выжженную пустыню.