Книга Мама по контракту для папы строгого режима, страница 31 – Алекс Скай

— Это был комплимент, папа. Не надо отвечать как на отчёт.

— Приму к сведению.

— Уже лучше.

Я едва не рассмеялась.

И именно в этот момент к нам подошла женщина в светлом костюме, с жемчужной улыбкой и лицом школьной мамы, которая знает всё обо всех, даже если её никто не спрашивал.

— Роман Андреевич, как приятно вас видеть. И с детьми. А это, должно быть…

Она сделала паузу.

Та самая пауза, в которую приличные люди помещают весь неприличный интерес.

Роман повернулся ко мне.

Я уже приготовилась ответить сама, но он сказал первым:

— Вера Соколова.

Просто.

Без лишнего.

Но женщина не отступила.

— Да, конечно. Мы видели вас на прошлой ярмарке. Дети были так оживлены. Особенно Ася. Это вы теперь помогаете семье?

Помогаете семье.

Словно я была временным ремонтом в гостиной.

— Скорее, семья помогает мне развивать стрессоустойчивость, — сказала я.

Женщина моргнула.

Марк тихо сказал:

— Плюс один к списку.

Роман бросил на него короткий взгляд.

Ася гордо добавила:

— Вера ещё умеет разговаривать с кашей.

— Очень полезный навык, — сказала женщина, явно не понимая, как реагировать.

— В нашей семье — ключевой, — произнёс Роман.

Я посмотрела на него.

Он сказал “в нашей семье”.

Не “в доме”.

Не “у детей”.

В нашей семье.

Женщина это тоже услышала. Её улыбка стала ещё жемчужнее.

— Как интересно. Значит, слухи не совсем слухи?

Вот.

Первый выстрел.

Не громкий.

Улыбчивый.

С заколкой в идеально уложенных волосах.

Я открыла рот, но Роман ответил раньше — и на этот раз не отнял у меня право голоса, а будто поставил рядом со мной стену, за которой я могла говорить или молчать сама.

— Слухи обычно рассказывают больше о тех, кто их передаёт, чем о тех, кого обсуждают.

Женщина замерла.

Марк посмотрел на отца с новым уважением.

— Но если вам интересно, — добавил Роман, — Вера — человек, которому доверяют мои дети. И я.

Тишина вокруг нас стала плотнее.

Люди делают вид, что не слушают, очень плохо. Особенно в школьных холлах, где все ждут, когда кто-то скажет что-нибудь достаточно значимое для вечернего обсуждения.

Женщина улыбнулась уже осторожнее.

— Это прекрасно, Роман Андреевич. Доверие сейчас большая ценность.

— Да, — сказал он. — Поэтому мы не раздаём его на обсуждение.

Я бы поаплодировала.

Но у меня в руках была сумка Аси, собственное достоинство и внезапное желание не смотреть на Романа слишком тепло при свидетелях.

— Нам пора к стенду, — сказала я.

— Конечно, конечно. Увидимся в зале.

Мы отошли.

Марк шёл рядом и выглядел задумчивым.

— Что? — спросила я.

— Папа только что не испортил разговор.

— Да.

— Это подозрительно.

— Добавишь в список?

— Уже добавил.

— Что именно?

— “Иногда взрослые умеют защищать без объявления войны”.

Роман услышал, но не обернулся.

Только его плечи стали чуть менее напряжёнными.

Школьное мероприятие действительно оказалось благотворительным, громким и очень удобным местом для сплетен. В актовом зале готовили сцену. В коридорах стояли столы с поделками, лотереей, книгами, рисунками и какими-то детскими проектами, от которых взрослые умилялись ровно до момента, когда нужно было что-то купить.

Ася тут же побежала показывать мне свой классный стенд. Там висели бумажные цветы, открытки, фотографии с занятий и плакат с кривыми, но очень радостными буквами. Семён выглядывал из сумочки, как нелегальный участник мероприятия.