Книга Развод с драконом-наместником. Хозяйка проклятой пекарни, страница 51 – Алекс Скай

И это Рина заметила. Она чуть меньше сжала пальцы Лиссы.

— Это внутреннее дело Драконьего края, — сказал Рейнар холодно.

Ардан спешился.

— Дети редко бывают внутренним делом тех, кто связывает им руки.

Толпа зашумела.

Рейнар побледнел от ярости.

Элина почувствовала, как воздух между двумя мужчинами стал натянутым, опасным. В Рейнаре поднимался дракон. В Ардане не было пламени, но была северная неподвижность льда, который не спорит с огнём, а просто не отступает.

Ардан подошёл к золотой границе и остановился.

Не попытался переступить.

Сначала поклонился.

Не Рейнару.

Элине.

— Леди Астер, разрешите приблизиться к вашему огню?

Марта почти неслышно сказала:

— Вот. Сразу видно воспитанного человека. Сперва спрашивает у хозяйки, а не машет приказом.

Элина смотрела на Ардана.

Она знала о нём только из разговоров во дворце. Северный князь. Дальний родственник одного из старших родов. Слишком независимый, чтобы нравиться Совету. Слишком богатый землями, чтобы его можно было не приглашать на важные собрания. Рейнар отзывался о нём с холодной осторожностью.

Значит, опасался.

— Для чего? — спросила Элина.

— Чтобы засвидетельствовать: ребёнок под вашей защитой не может быть передан без Совета, на котором будет представлен не только дом Вейранов.

Рейнар резко сказал:

— Вы вмешиваетесь.

— Да.

— На каком основании?

Ардан посмотрел на него спокойно.

— На основании того, что вы, ваша светлость, стоите по одну сторону круга, а ребёнок — по другую. Иногда закон сам выбирает, кого слушать.

Элина почувствовала, как золотая линия у её ног стала теплее.

— Проходите, — сказала она.

Круг разомкнулся перед Арданом тонкой щелью света.

Он вошёл без спешки. Не торжественно. Просто сделал шаг, как человек, понимающий цену разрешения. Золотая линия закрылась за ним.

Рейнар смотрел на это так, будто ему нанесли личное оскорбление.

Элина увидела.

И неожиданно поняла: его ранила не только сила старого огня.

Его ранило то, что она позволила пройти другому мужчине туда, куда не пустила его.

Ардан остановился перед Риной и опустился на одно колено, чтобы не смотреть на ребёнка сверху.

— Как тебя зовут?

— Рина.

— Рина, ты хочешь уйти с людьми наместника?

Девочка качнула головой.

— Нет.

— Хочешь остаться здесь до честного разбора?

Она посмотрела на Элину.

Потом на Лиссу.

Потом на хлебную лавку, на Марту, на Тиша, на Кира.

— Хочу.

Ардан поднялся.

— Я свидетель.

— И я, — сказала Оста.

— И я, — добавил Горд, сам удивившись собственному голосу.

— И мы, — сказала женщина с канатного двора, появившаяся в толпе с пустой корзиной.

Один за другим люди начали говорить.

Не все.

Кто-то молчал. Кто-то отходил. Кто-то боялся. Бренн стоял красный, злой, но уже не кричал, потому что крик терял силу там, где появлялись свидетели.

Рейнар смотрел на Элину.

— Ты понимаешь, что после этого Совет будет неизбежен?

— Да.

— Тебя вызовут.

— Пусть вызывают.

— Они будут разбирать не только метку девочки. Они поднимут право Астер, старый пожар, имя твоей матери, печать и нижнюю дверь.

Элина почувствовала, как под полом далёкой пекарни снова прошёл стук.

Один.

Второй.

Третий.

Даже здесь, у ворот, она услышала его.

— Значит, пора, — сказала она.

Рейнар чуть подался вперёд.

— Ты не готова.

— Возможно.

— Элина…

— Нет, Рейнар. Это не тот случай, когда ты говоришь моё имя, и я возвращаюсь туда, где страшно, но привычно.