Книга Мачеха поневоле для драконьего бастарда, страница 9 – Алекс Скай

Мальчик съёжился.

Арина шагнула было вперёд, но остановилась. Нельзя отвечать за него всё время. Защита не должна превращаться в новую клетку.

Ноэль очень тихо сказал:

— Леди Элира разрешила.

Кайрен несколько секунд смотрел на сына.

— Ты хотел читать?

— Да, отец.

Отец.

Не «милорд». Не «лорд Морвент». Всё-таки отец.

В этом доме ещё не всё умерло.

Кайрен подошёл к столу. Ноэль напрягся, но не отодвинулся. Лорд Морвент посмотрел на открытую страницу и провёл пальцем по строке, не касаясь руки мальчика.

— Здесь написано о первом камне башни, — сказал он. — Ты помнишь, как читается знак верности?

Ноэль поднял глаза так резко, что у Арины сжалось горло.

— Помню.

— Прочти.

Мальчик сглотнул.

Потом неуверенно, но правильно прочёл несколько слов на странном драконьем языке. Арина не знала звучания, но смысл снова распахнулся в голове: «Кровь не делает дом. Дом делает тот, кто стоит у огня и не уходит».

Какая злая, прекрасная ирония.

Кайрен слушал молча.

Когда Ноэль закончил, лорд Морвент закрыл книгу.

Не резко.

Осторожно.

— За завтраком тебе накроют место.

Мальчик не поверил.

Это было видно сразу.

Он даже не обрадовался — просто застыл, будто если шевельнётся, слова отменят.

— Отец?

— Ты пойдёшь со мной.

Ноэль посмотрел на Арину.

И вот этот взгляд оказался опаснее всех угроз Кайрена.

В нём было ожидание. Маленькое, осторожное, почти стыдящееся самого себя. Он хотел знать, она тоже идёт или исчезнет, как исчезали все, кто на секунду становился тёплым.

Арина не успела ответить.

Кайрен сказал:

— Леди Элира тоже.

В его голосе не было доверия.

Только решение держать её рядом, чтобы видеть каждое движение.

Арина могла бы обидеться.

В другой день.

В другой жизни.

Сейчас это было даже удобно: её не запрут обратно в спальне и не оставят разбираться с миром по занавескам.

— Прекрасно, — сказала она. — Наконец-то завтрак. А то я уже начала подозревать, что в вашем замке питаются исключительно напряжением.

Ноэль посмотрел на неё с таким изумлением, будто она только что пошутила при драконе и осталась жива.

Кайрен тоже посмотрел.

— Вы странно говорите, — сказал он.

— Мне уже сообщили.

— Кто?

— Ваш сын.

Ноэль тут же опустил голову.

Арина мысленно выругалась на себя. Рано. Слишком рано так легко включать мальчика в разговор.

Но Кайрен не рассердился.

Только коротко взглянул на Ноэля и сказал:

— В этом он прав.

Арина не удержалась:

— Умный ребёнок. Жаль, что часть дома до сих пор воспринимает это как неудобство.

Кайрен подошёл ближе.

— Леди Элира.

— Да?

— Одно неверное движение — и я узнаю, зачем вы всё это начали.

— Милорд, если я сама пойму, зачем у меня сегодня началась новая жизнь, вы будете первым, кому я сообщу.

Слишком честно.

Слишком близко к правде.

Его глаза снова вспыхнули золотом.

На этот раз не от злости только. От подозрения.

— Что это значит?

Арина улыбнулась.

Устало. Почти без сил.

— Значит, я тоже хочу завтрак.

Он не поверил.

Конечно, не поверил.

Но не стал давить при Ноэле.

Они вышли из детской втроём.

В коридоре уже ждали Ровена, Мина и ещё двое слуг. Все смотрели так, будто только что увидели, как горгулья спела колыбельную. Кайрен отдал короткий приказ насчёт комнаты Ноэля: огонь, одежда, книги оставить, стол привести в порядок. Голос у него был ровный, но слуги слушали так, будто каждое слово высечено на камне.