Книга Мачеха поневоле для драконьего бастарда, страница 24 – Алекс Скай

И, возможно, в чьём-то кошельке.

Управляющий Оствер пришёл к полудню.

Он оказался худым, высоким, в безупречно застёгнутом сером камзоле, с прилизанными волосами и лицом человека, который всю жизнь выигрывал споры тем, что говорил медленно и скучно. В руках у него были три толстые книги расходов. За ним семенила кастелянша — женщина с круглым лицом, тугим пучком и выражением вечной обиды на любые перемены.

Арина приняла их в малой гостиной рядом с кабинетом, потому что в кабинете Кайрена ей было неуютно, а в своих покоях — слишком личным. Ровена стояла у двери. Мина зачем-то принесла чай и теперь делала вид, что очень занята чашками. На самом деле слушала так внимательно, что могла бы записывать ушами.

— Миледи пожелали видеть счета? — спросил Оствер.

— Не пожелала. Потребовала. Разница небольшая, но настроение лучше передаёт.

Он поклонился.

— Разумеется.

Кастелянша поджала губы.

— Хозяйственные книги обычно проверяются лордом или назначенным советником.

— Сегодня их проверю я.

— Миледи, это сложные записи.

— Как трогательно. Вы боитесь, что я устану от цифр?

— Я боюсь, что без подготовки можно сделать неверные выводы.

— О, с этим у меня сегодня плотное расписание. Начнём.

Оствер раскрыл первую книгу.

Поначалу Арина действительно едва не утонула. Местные знаки, столбцы, непонятные меры ткани, дерева, зерна, платы слугам, содержание крыльев, расходы на башни, южный двор, западный сад. Но постепенно взгляд начал цепляться за повторяющиеся слова. Северное крыло. Юный господин. Особое содержание. Одежда. Уголь для каминов. Учитель. Игрушки. Книги.

Суммы рядом с этими строками были немаленькими.

Совсем не такими, как тонкое одеяло и старый камзол.

— Здесь написано, что два месяца назад на одежду Ноэля выделили сумму, которой хватило бы, судя по соседним строкам, на три комплекта взрослому человеку, — сказала Арина.

Оствер мягко улыбнулся.

— Детская одежда для юного господина заказывается у мастеров, работающих с тканями для драконьей крови. Она дороже обычной.

— Где эта одежда?

— Должна быть в гардеробной.

— Её нет.

Кастелянша вскинулась.

— Миледи, возможно, вы смотрели не там.

Арина посмотрела на неё.

— В сундуке, где лежат две рубашки и куртка с короткими рукавами? Да, возможно, я пропустила тайный шкаф, ведущий в страну хорошей одежды.

Мина уронила ложечку на поднос.

Оствер перестал улыбаться.

— Я проверю.

— Обязательно. А вот строка: дрова для камина в северном крыле. Почему в детской было холодно?

— Возможно, слуги не уследили.

Ровена резко подняла глаза, но промолчала.

Арина заметила.

— Ровена?

Служанка побледнела.

— Миледи?

— Дрова поступали?

Оствер повернулся к ней слишком медленно.

Ровена сглотнула.

— Не всегда.

— Как часто не всегда?

— Последние недели… через день. Иногда реже.

— Почему?

Кастелянша вмешалась:

— Северное крыло старое, миледи. Оно плохо держит тепло. Не стоит тратить лишнее, если юный господин проводит часть дня в других комнатах.

— Каких других комнатах? Учителя отменили. За столом ему места не было. В западный сад нельзя. Родовые книги нельзя. Он, по-вашему, согревался от списка запретов?

— Миледи…

— Нет, я не закончила.

Арина повернула книгу к Остверу.

— Здесь оплачены дрова ежедневно. Здесь оплачена одежда. Здесь оплачены занятия. Здесь даже игрушки оплачены. Где всё это?