Книга Не та невеста для проклятого князя, страница 80 – Алекс Скай

— Она сама заявила, что Лиана украла её место.

Дарен повернулся к Виоле.

— Леди Виола. Вы подтверждаете это обвинение перед старым правом Вейрхольма?

Виола замерла.

Я увидела, как всё в ней борется. Гордыня. Страх. Привычка слушаться тех, кто сильнее. Желание броситься к Эдвару. Ненависть ко мне. И что-то ещё — маленькое, но настоящее. Возможно, усталость от собственной роли.

— Лиана заняла моё место, — сказала она.

Лиар расслабился.

Я — нет.

Потому что Виола продолжила.

— Но я не знаю, кто заставил её туда сесть.

Эдвар закрыл глаза.

Астара медленно кивнула.

Торн записал что-то в протокол.

Лиар побелел.

— Леди не понимает…

— Я понимаю, — резко сказала Виола.

И вот теперь в её голосе впервые прозвучала леди Эйрдан. Не капризная. Не жестокая. Разгневанная.

— Я понимаю, что меня держали вдали от дороги. Понимаю, что мне говорили ждать. Понимаю, что меня привезли сюда только после того, как зал корней признал Лиану. И я понимаю, что если скажу не те слова, дом Эйрдан пострадает. Мне это повторяли достаточно часто.

— Кто повторял? — спросил Эдвар.

Она посмотрела на него.

— Не ты.

Два слова ударили по нему сильнее обвинения.

Эдвар шагнул к ней, но она снова отступила. Не от страха перед ним. От привычки.

Я вдруг увидела нас троих как странное, неправильное отражение друг друга.

Виола, которую с детства учили, что её ценность в имени.

Лиана, которую учили, что её ценность в удобстве.

Я, которая оказалась между ними и всё ещё пыталась понять, что осталось, если снять и имя, и удобство.

Дарен сказал:

— Леди Виолу проводить в северные гостевые покои. Не восточное крыло. Не южное. Стражу поставить из людей Ровена. Эдвар Эйрдан может видеть сестру при свидетелях.

— При свидетелях? — резко спросил Эдвар.

— Пока не станет ясно, кто из вашего дома участвовал в заговоре.

Эдвар хотел возразить.

Потом посмотрел на Виолу.

И не стал.

Ровен подошёл к ней.

— Леди.

Виола подняла подбородок.

— Я не пленница.

— В Вейрхольме это сегодня почти комплимент.

Она посмотрела на него с удивлением.

Я узнала это чувство. С Ровеном такое часто происходило: вроде бы сказал грубость, а через секунду понимаешь, что тебя аккуратно вытащили из худшего.

Когда Виола проходила мимо меня, её плечо почти коснулось моего.

Я не собиралась ничего говорить.

Правда.

Но она вдруг остановилась.

— Ты довольна? — спросила она тихо.

Достаточно тихо, чтобы зал не услышал. Но Дарен, скорее всего, услышал. Он слышал слишком многое, когда речь шла обо мне.

Я посмотрела на Виолу.

Вблизи она выглядела ещё более хрупкой. Не слабой — нет. Скорее надломленной так, что издалека это можно было принять за холод.

— Нет, — сказала я. — Я бы предпочла, чтобы нас обеих не ставили на один и тот же нож.

Она вздрогнула.

Потом губы её искривились.

— Ты всё ещё говоришь странно.

— Привычка.

— Лиана Морр не говорила так.

— Знаю.

Она посмотрела мне прямо в глаза.

И я поняла: Виола тоже видит. Не всё. Но достаточно, чтобы подозревать: перед ней не совсем прежняя компаньонка.

— Кто ты? — прошептала она.

Вопрос, который уже задавала Марта.

Вопрос, на который у меня всё ещё не было ответа, способного выдержать чужой мир.

— Та, кто больше не хочет быть тенью, — сказала я.

Виола молчала.

Потом усмехнулась.

Почти прежне.

— Тогда мы обе попали в ужасную историю.