Книга Невеста мага. Когда падает снег, страница 7 – Анна Ланц

Кожа бледная, губы сухие и обветренные.

Я провела пальцем по лицу, словно проверяя, что оно действительно теперь мое. Отражение послушно повторило движение.

Мое.

Интересно, а что произошло с предшественницей? Если я в ее теле… значит, ее душа, вероятно, уже ушла. Не удивительно, от таких жилищных условий и обращения.

Я медленно развернулась. Рыжий нахал уже полностью занял мою подушку.

— Рассказывай. Эта неприятная тетка снизу… действительно моя мать?

Кот поднял на меня глаза. Прищурился так, что стало понятно, что в этот момент он оценивает уровень моего умственного здоровья.

Пока я вновь не услышала, уже успевшую набить оскомину, фразу про «слаба умом», быстро добавила:

— Ничего не помню. После того как распорядитель взял у меня кровь… все прошлое отшибло.

Вдаваться в подробности о том, что прошлое у меня было другое, я не стала. Слишком много чести для рыжего.

Кота объяснение удовлетворило. Он деловито кивнул.

— Память потеряла, значит. Бывает. Вон у меня знакомый из соседнего двора сбегал от дворняги и врезался в забор. И тоже… того. Ничего не помнит.

— Это все, конечно, замечательно. То есть… печально. Но давай ближе к делу.

Кот недовольно прищурился.

— Хорошо, расскажу… но только при одном условии.

— Что еще за условие?

— Отныне ты будешь звать меня…. – он сделал значительную паузу, – Василий Великий.

Я фыркнула так громко, что с потолка посыпалась пыль.

— Смею заметить, что великого в тебе только лишний вес.

Рыжий резко захлопнул рот, вновь сужая глаза в обиженную щелочку.

— Ну, не хочешь знать правду, так и скажи.

Он демонстративно отвернулся.

— Ладно, ладно. Василий Великий, – подчеркнуто покорно повторила я. – Выкладывай свои откровения.

Кот деловито сел, распушил хвост, словно все это время хранил важную государственную тайну, и вот, наконец, готов ее раскрыть. Торжественно произнес:

— Это женщина – не твоя мать.

Я снова фыркнула.

— Я уже начала это подозревать.

Кот медленно кивнул, будто соглашаясь с мудростью вселенского масштаба, и продолжил:

— Ты ее племянница. Ее родная сестра умерла родами. Отца у тебя не было, по крайней мере, никто его не видел. Вот тетушка Аннабелла и взяла тебя к себе, – тут Великий выразительно закатил глаза, – по доброте душевной.

— По доброте душевной, – хмыкнула я, вновь оглядывая чердак. – И судя по всему, в качестве бесплатной служанки.

— Не без этого.

Я поежилась. Сквозняк вновь прошелся вдоль спины. Хотелось завернуться во что-то теплое, а еще лучше уйти из этого негостеприимного места и никогда больше сюда не подниматься. Ладно, с этим мы еще разберемся.

Сперва информация…

— Ладно, Васька. С Аннабеллой и сестрицей все понятно. Рассказывай, что там за маг такой…

— Не Васька я. Василий Великий.

— Хорошо, хорошо, – я вскинула руки в примиряющем жесте, пока рыжий нахал окончательно не обиделся. – Василий Великий, милейший мой, раз уж вы мой единственный источник знаний, соизвольте рассказать, что за маг такой. За которого меня выдают.

Кот довольно кивнул и, устроившись поудобней, явно приготовился к самой драматичной части истории.

Василий Великий прочистил горло, вздыбил грудь.

— Маг, – начал он мрачным тоном, – это… особа весьма устрашающая. Старик такой, лет этак сто двадцать. Лысый, как колено после бритвы. Нос – крюком, такой загнутый, то им, если постараешься, двери открывать.