Книга Невеста для короля драконов, страница 78 – Илана Васина

Старушка смотрит на меня с облегчением, кивает с таким видом, будто у неё только что гора с плеч упала.

— Ох, бедовая ты дева, — бурчит она с досадой. — Сейчас вон солнце сядет, пока мы с тобой языками чешем. А ну-ка, пойдём скорей!

Это мы и делаем.

Набираем ход, хотя идти становится всё тяжелее. Твёрдую землю сменяет мягкий мох, который проседает под ногами. Чувство такое появляется, будто ступаешь по подушке, пропитанной влагой. Скоро мои туфли намокают, как и подол платья.

Чем дольше иду, тем сильнее усталость сковывает конечности. Они будто свинцовые становятся, и каждый шаг даётся всё с большим трудом.

Очень хочется узнать, долго ли ещё нам осталось, но меня удерживает от жалоб мысль, что раз старушка терпит долгую дорогу, то я и подавно должна вытерпеть.

Шагаем долго. Уже и солнце садится к горизонту, и вечерняя прохлада заставляет покрыться мурашками тело. Когда мне начинает казаться, что милосерднее по отношению к себе будет сесть на болотную кочку, закрыть глаза и… будь что будет, — мы как-то неожиданно утыкаемся в домик, стоящий на небольшом холмике.

Это даже не домик, а скорее избушка, из цельных брёвен — крепкая, а главное — с трубой, намекающей на наличие печки. То есть внутри можно будет присесть и согреться, — проносится счастливая мысль.

Даже если придётся на полу сидеть — я готова. Лишь бы в тепле и сухости.

Мы заходим внутрь.

В нос бьёт резкий, пьянящий запах зелени. После просторов замка это место кажется небольшой кладовкой для хранения трав. Будто кладовщица сюда втиснула немного мебели, чтобы удобнее с травами было возиться.

Тут великое множество растений, подвешенной по стенам вниз соцветиями: полынь, крапива, мята, чабрец… Я многих и не узнаю. Они тихо шуршат от малейшего сквозняка, словно шепчутся между собой.

Вдоль стен прибиты полки из тёмного дерева, заставленные бутылочками из мутного стекла, глиняными баночками и пучками корней. Кажется, одна из банок наполнена засушенными пауками — или мне показалось?

Крепкий деревянный стол, покрытый царапинами, два табурета и лавка у стены, заваленная шкурами — вот и вся обстановка.

Ах да… В углу ещё высится печь, на которой, видимо, спит старушка. Я готова тут же бухнуть на лавку — после такого-то дня.

Но расслабляться я слишком рано собралась.

Сначала мы растапливаем печку, потом набираем воду в котелок из соседней... эм… лужицы. Лаварра бросает туда щепотку трав, а потом пару горстей чего-то ещё, и, наконец, мы усаживаемся с ней за стол.

— Расскажите, — прошу, — что за духи Драконьей Обители вас послали за мной? И почему они тёмных не поддерживают?

— А ты, гляжу, всё запомнила, до словечка, — смеётся ведунья. — Ну что… Почему и не рассказать? Ты, дева, наверняка слышала про Сердце Силы, которую в Драконьей Обители запечатали древние драконы. Вот их духи и охраняют печать. Коли тёмные маги используют подлость и коварство, чтобы добраться до силы — духи первых Гардов вмешиваются. В этом их суть. Противостоять тёмным.

— Тёмные духи тоже вмешиваются в ход событий?

— Не могут они, — кряхтит Лаварра, вставая с табуретки и помешивая своё ароматное варево в печи. — Силы на то не имеют. Коли была бы у них сила вмешаться, то начался бы хаос великий.

— Да, но я всё-таки не понимаю. Зачем я сдалась духам Драконьей Обители?