Книга Кулинарная фея в замке герцога, страница 62 – Полина Краншевская

Вечно с Морисом так! И почему его нет именно тогда, когда я сильнее всего в нем нуждаюсь?

— Сегодня дегустировать ваши творения будут мои именитые гости, – услышала я слова герцога. На трибунах кто-то разрыдался. – Поэтому постарайтесь побаловать их чем-нибудь особенным.

Стаблис широко ухмыльнулся, и мне почудилось, что он обнажил целый ряд заостренных зубов и парочку длинных клыков. Я помотала головой и вновь посмотрела на герцога. Жуткого оскала как ни бывало. Чудеса.

— Здесь перечень тех животных, которых вы можете убить и приготовить, – произнес герцог и махнул в сторону появившегося рядом с часами огромного табло, окутанного дымкой.

Список зверей впечатлял своим разнообразием и оригинальностью. Здесь не было ни буйволов, ни кабанов, ни баранов или, на худой конец, хуриса пятнистого. Зато красовались такие названия, как иглобрюх, пучеглазая химера, толстокожая гиена, гигантский летающий хамелеон и схожие с ними.

Я читала о некоторых из них в справочнике, но даже не предполагала, что нам позволят убить и приготовить такую редкость.

— Выбирать животных будете в порядке регистрации команд, – объявил герцог. – Поскольку сегодня Олия выступает одна, я спрошу еще раз. Ты хочешь продолжить или уйти?

Его тонкие губы тронула чуть печальная улыбка, и я почувствовала, что Стаблис пытается меня приободрить.

— Буду участвовать!

— Отлично! – с предвкушением ответил герцог. – Тогда как команде, где меньше всего участников, тебе выпадает шанс выбрать животное первой.

Позади меня злобно зашипел Натан, но я не обратила на него внимания. Мне предстояло сделать выбор, от которого зависело наше с Морисом дальнейшее участие на турнире.

Я окинула взглядом список и сказала единственное, что пришло в голову:

— Иглобрюх!

Натан фыркнул и шепнул кому-то:

— Вот идиотка! Мясо иглобрюха ядовито. Чтобы его приготовить, нужно месяц вымачивать филе под прессом.

— Прекрасный выбор! – оскалился герцог, словно больше всего на свете хотел попробовать то, что я приготовлю. – Теперь послушаем госпожу Аурелию и господина Жозефа.

Пока другие команды называли животных, я вспоминала все, что успела прочесть в справочнике. До химеры и хамелеона я не дошла, поэтому сразу их отмела. Гиена была слишком крупной. Вряд ли я бы с ней справилась. А вот иглобрюх отличался небольшим размером, примерно как пара крупных кошек. При этом животное почти все время спало и вело малоподвижный образ жизни. Да, его мясо становилось смертельно опасным, из-за выброшенного в кровь яда в момент насильственной смерти, но если зверь умирал во сне, то блюда, приготовленные из иглобрюха, имели на удивление нежный и оригинальный вкус. Я уже знала, что буду готовить. Оставалось надеяться на то, что мне удастся справиться с выбранным животным.

Пока я прокручивала в голове особенности иглобрюха, остальные участники озвучили свои предпочтения, и Стаблис сказал:

— Замечательно! В вашем распоряжении любое оружие из предложенного здесь.

Он указал на стол и стойку со всевозможными острыми железками.

— Как только расправитесь со зверем, переходите в сектор для приготовления. – Стаблис махнул в противоположную сторону, где за стеклянной защитной перегородкой виднелись жаровни, столы и утварь для готовки. – Начали!

Рядом с циферблатом на стене появились трубачи и возвестили о старте первого испытания.