Книга Принцесса Ардена, страница 241 – Софи Анри

— Готова, – ответила она дрожащим от волнения голосом, и братья взяли ее за руки, чтобы проводить в новую жизнь.

* * *

Изану нервно расхаживал перед старым дубом, всматриваясь вдаль, а поскольку Поющие луга находились на небольшом возвышении, отсюда хорошо было видно высокие крыши домов Колыбели Зимы и людей, которые направлялись по главной дороге. Они все были в разноцветных нарядах, а на головах девушек красовались венки с лентами, потому что сегодня, помимо свадьбы, был священный для северян праздник.

— Чего ты так нервничаешь? – спросил Вириан. Он сидел на траве, прислонившись к необъятному стволу дерева. – Неужели боишься, что невеста передумает и сбежит?

— А ты что, не волновался в день своей свадьбы? – прищурившись, спросил Изану.

— Еще как волновался! – ответил вместо Вириана Аксель, свесившись с высокой ветки. – Я думал, он с перепугу совсем опьянеет, столько медовухи выпил!

Вириан раздраженно закатил глаза и бросил в младшего брата желудь, но промахнулся. Аксель показал ему язык и вновь скрылся в густой кроне дуба. Изану с трудом верилось, что этот худощавый, нескладный забияка – почти ровесник степенного, не по годам мудрого и серьезного Дамиэна.

Они находились здесь втроем. По обычаям Севера, Изану должен был ждать невесту и гостей свадьбы возле дуба в компании друзей, но так вышло, что его самые близкие друзья, не считая Вириана, приходились невесте кровной родней и поэтому сопровождали ее.

Звуки игры на свирели и волынке становились все громче, и Изану с нарастающим волнением пригладил светлую льняную тунику с вышивкой на вороте и поправил волосы, заплетенные по вискам в мелкие косы на северный манер. Магия всколыхнулась у него в груди, когда среди десятков людей он почувствовал ауру той, чья душа была связана с ним прочными узами.

Аксель спрыгнул с дерева и встал рядом с Изану, поправляя на ходу рубаху. Вириан приблизился с другой стороны.

— Хочешь, подержу тебя за руку? – спросил он. – А то ты разве что не дрожишь.

Изану уже хотел ответить ему очередной колкостью, но потерял дар речи. В этот момент толпа расступилась, пропуская вперед Триса и Яна, которые вели под руки Роксану. Одетая в белое платье, с блестящими на солнце янтарными бусами в распущенных волосах и венком из белых цветов, она была красива до боли в сердце. Изану даже забыл, как дышать. Ему хотелось, чтобы все на этом лугу исчезли, оставив их одних, чтобы он мог выразить всю свою любовь тесными объятиями и жаркими поцелуями.

Он пребывал в ступоре до тех пор, пока Роксана не оказалась в двух шагах от него. Смущенная, взволнованная, но очень счастливая.

— Изану, прикрой рот, а то выглядишь несолидно для жениха принцессы, – нахально протянул Трис, и Вириан с Яном дружно засмеялись.

Изану никак не отреагировал на шутку друга.

— Ты прекрасна, – с благоговением прошептал он. Роксана зарделась, а глаза ее заблестели.

Из толпы выступил Вилмар, и музыка стихла.

Изану только сейчас обратил внимание на гостей церемонии. Здесь собрались в основном молодые юноши и девушки, а остальные, насколько он знал, присоединятся к празднеству на площади уже после ритуала.

— Дети мои, – громогласно произнес Вилмар, остановившись перед дубом, – сегодня, в благословенный для всех северян день, состоится брачная церемония двух любящих сердец. Изану Наари и Роксана Корвин, вы прибыли к нам из далеких земель, но в вас обоих течет кровь наших предков. По воле Единого вам суждено скрепить союз на священной для всех северян земле.