Книга Принцесса Ардена, страница 240 – Софи Анри

— Давай, принцесса, ныряй, скоро сюда приведут твоего жениха, чтобы и он очистился перед свадебным ритуалом, – поторапливала ее бабушка Вириана Хильда, пока она, пытаясь привыкнуть к холодной воде, медленно погружалась в реку. – Единый благословит ваш брак, если воды Тихой реки омоют вас, а течение заберет все дурное.

— А если я заболею, это будет считаться благословением? – пробормотала себе под нос Роксана, чувствуя, как по спине ползут мурашки.

— Я ныряла в середине весны, так что тебе еще повезло, – сказала Люсьена так тихо, чтобы старшие ее не услышали. – Давай скорее, потом тебя напоят горячим медовым чаем.

— Лучше сразу медовухой, – ответила Роксана, вдохнула поглубже и трижды нырнула, как и требовал обычай.

Потом ее, мокрую и дрожащую от холода, закутали в одеяло и повели в усадьбу окольными путями, чтобы ненароком не столкнуться с мужчинами, сопровождающими к реке Изану. Роксана подумала, что Изану, не боящийся холода, наверняка не только нырнет в реку, но и спокойно поплавает. В голову полезли непрошеные мысли, что ему тоже придется раздеться до штанов или даже полностью обнажиться, и к ее щекам мигом прилил жар.

Роксану завели в усадьбу и под громкие песнопения напоили наивкуснейшим отваром из тимьяна и мяты, щедро сдобренным луговым медом, который славился на все Северное царство.

— Ты знаешь, о чем они поют? – шепотом спросила она у Люсьены, которая ни на миг не оставляла ее.

— Они просят Единого благословить ваш брак. – Люсьена ободряюще улыбнулась и ласково сжала ее ладонь.

Она хорошо понимала чувства Роксаны, потому что еще недавно сама была невестой. Вириан проявил благородство: он привел ее в свой дом, как желанную гостью, и не торопил со свадьбой. По словам Люсьены, он хотел, чтобы она получше узнала его и укрепилась в своем желании связать с ним жизнь.

— Спасибо, что ты рядом, – искренне поблагодарила Роксана.

— Ты не представляешь, как я рада, что ты приехала и что теперь ничто не помешает вашему с Изану счастью.

— Я тоже рада.

Роксане до сих пор не верилось, что совсем скоро она станет женой Изану, что теперь их судьбы сплетутся воедино, как нити в полотне. Это приводило ее в неописуемый восторг, а вместе с тем было волнительно до колик в животе.

После обряда чаепития Роксану проводили в отведенные для нее покои, где она надела белое платье с расклешенным подолом и длинными рукавами-фонариками, украшенное искусной вышивкой в виде цветков сирени и зеленых листьев. Оно было очень красивым, пусть и не таким роскошным, какое Роксана выбрала бы в Ардене. Люсьена и Руна расчесали ее длинные густые волосы, а Рута отделила несколько прядей и заплела их в тонкие косички, попутно вплетая янтарные бусы, которые за несколько дней до свадьбы подарил ей Изану.

Когда они закончили с прической и надели ей на голову свадебный венок из полевых цветов, в комнату вошли Трис и Ян.

— До чего же ты красивая, Рокс! – восхищенно воскликнул Трис, и ей на мгновение показалось, что в его глазах блеснули слезы. – Ты готова?

Жители Колыбели Зимы проводили свадебную церемонию в Поющих лугах у древнего дуба, куда и должны были сопроводить ее Трис и Ян, как ближайшие родственники. В горле Роксаны встал ком от осознания того, что на свадьбе не будет ни родителей, ни Райнера, ни Рэна, ни Дамиэна. Она очень скучала по семье, но в то же время радовалась, что ей есть с кем разделить этот важный момент. К тому же Роксана верила, что они с Изану скоро вернутся домой.