Книга Жена вместо истинной. Подмена у алтаря, страница 108 – Кристина Юраш

— Я заставлю лучших магов Империи учить тебя. Поверь мне. Они даже прибегут и встанут в очередь. И да, они не будут тебя жалеть. Они будут строгими. И ставить оценки, которые ты заслужила.

Его ладони легли мне на плечи. Едва коснулись. Но через тонкую ткань сорочки я почувствовала жар, идущий от его кожи, тяжелый, насыщенный. Он сжал пальцы, не больно, но властно, заземляя меня.

— Ты одна. Никакого шума. Лучшие маги учат тебя всему, что знают сами. — Его голос опустился до шепота, вибрирующего прямо в костях. — Никто из студентов не сможет похвастаться теми учителями, которые будут у тебя. Я уверен, что по окончанию обучения ты сможешь обогнать даже преподавателей Академии по уровню знаний и умений. Я не говорю про обычных студентов.

В груди что-то дрогнуло. Картина, которую он рисовал, была пугающе красивой. И пугающе замкнутой.

— Но… но это опасно, — слова вырвались шепотом, сухим и ломким. — Я могу… могу сжечь поместье. Случайно.

— Нам не привыкать уже, — он выдохнул это так легко, что в уголках его глаз мелькнула тень чего-то, похожего на усмешку.

Не насмешки. Скорее, горького признания.

— Мы уже горели. Страшнее не будет. Надо будет позаботиться о сохранности мебели, вызвать магов, чтобы наложили специальные защитные плетения. Пусть тренируются на камне.

Я замерла, чувствуя, как его пальцы медленно, почти невольно, скользят по ключицам, проверяя, не дрожу ли я?

Дрожу. Но не от холода. От осознания. Лучших учителей. Индивидуальный план. Библиотека, которая станет моей территорией. В Академии такого не дадут. Там будут смотреть на меня как на жену герцога.

Будут сравнивать. Шептаться за спинами. Ставить оценки, исходя из титула, а не из знаний. Академия была символом свободы. Но здесь… здесь он предлагал не клетку. Он предлагал крепость.

— Тебя никто ни с кем не будет сравнивать, — прошептал он, наклоняясь ближе. Его дыхание коснулось моего виска, пахнущее сандалом и морозным утренним воздухом. — Тебе будет так проще.

— Ты ведь знаешь, где у меня болит, — выдохнула я, закрывая глаза. Слова «лучшие учителя» висели в воздухе, тяжелые, как меч.

— Знаю, — его голос стал глуше, ближе. — Поэтому я не отпущу тебя в Академию. Я не хочу, чтобы тебе, как моей жене, ставили оценки за красивые глаза и титул. Не хочу, чтобы ты была лучшей во всем исключительно потому, что ты герцогиня. Я хочу, чтобы ты получила настоящие знания.

Я подняла на него взгляд. В его зрачках отражался огонь камина и что-то ещё — темное, собственническое, но прикрытое тонкой вуалью заботы.

— А может, ты просто не хочешь меня никуда отпускать? — спросила я. Голос прозвучал ровно, но внутри все натянулось, как струна перед разрывом.

Он не отвел глаз. Не попытался увернуться.

— И это тоже, — признал он. Просто. Без попыток смягчить удар. — Но не первостепенно.

— Ты пытаешься запереть меня в свою клетку? — я сделала шаг назад, но его руки не отпустили плечи.

Они просто скользнули ниже, к локтям, удерживая, но не давя.

— Нет, — произнес Адиан.

Я увидела, как напряглась линия его челюсти, как под кожей на шее пульсировала жилка. Он собирался сказать что-то, что могло изменить всё. Или разрушить. Я затаила дыхание, чувствуя, как воздух в комнате стал густым, заряженным статикой. На кончиках пальцев зашевелился озон. Магия, спящая во мне, отозвалась на его напряжение, подалась вперед, готовая к защите или к атаке.