Книга (Не)спящая красавица или Ох уж эти сказки!, страница 111 – Катерина Кравцова

— Тузичка, — я погладила лобастую башку, — нам бы болото обойти. Проведешь нас, как в прошлый раз в ту сторону (тут я указала в направлении шато Беранже) водил?

— Рры, — согласился пес, поднялся и неспешно потрусил куда-то в сторону от болота.

Я подобрала юбки и полезла в карету, на ходу командуя во весь голос:

— У нас есть провожатый! Господа, по коням!

Котики радостно загалдели и попрыгали в седла. Робер забрался к нам в экипаж и удивленно полюбопытствовал:

— Где обещанный тобой провожатый? Я никого не вижу, кроме собаки.

— Он и есть, — весело закивала Жакетта. — Тузичек и по дороге к вам, в Беранже, нам помог. Так, чаю, и обратно проведет. Уж такой умница! Госпожа, давайте все-таки его с собой заберем?

Я высунулась в окно и увидела, как Тузик бежит по тропе, и временами оглядывается, точно проверяет, едут ли за ним люди. Вот он свернул куда-то, и дорога сразу же стала заметно суше. Похоже, песик знал, что делал.

— Умник, — согласилась я. — В прошлый раз его хозяин здешних мест с нами не пустил. Но мы попросим его еще раз — может, теперь-то он смилуется, отдаст нам ценную собаку.

— Хозяин? — Робер поднял брови. — Что-то не слышал я, чтобы у этого болота был владелец.

Интересно, в этой сказке лешие вовсе не в чести, так, что ли? Ну никто про них не знает… а ведь они есть. Со мной говорили, дары приняли. В общем, никакой они не элемент фольклора, а самые что ни на есть реальные лесные обитатели.

— Не владелец, а хозяин, — терпеливо разъяснила я. — Природный дух, который хранит эти места. К людям он бывает суров, но с ним можно договориться. Мне вот удалось.

Муж моментально заулыбался и приобнял меня за плечи.

— Ну еще бы, любовь моя. Не представляю, с кем ты не смогла бы договориться.

— Бальтазар, — с деланным смирением вздохнула я. — С ним у меня как-то не заладилось, уж больно он гадкий. Пришлось заколдовывать. Но так даже лучше вышло, правда?

— Отлично вышло, — кивнул Беранже. — Надеюсь, он и правда забыл о нас навсегда.

Пока мы обсуждали мои коммуникативные навыки, Тузик вывел нас на совершенно сухую лесную опушку. Светило солнышко, ветер едва колыхал ветви деревьев… только какой-то знакомый, неприятный запах пощекотал мой нос. И птицы не чирикали, будто затаились, почуявши опасность.

— Гарью несет, — подъехавший к нам Морис забавно сморщился и чихнул. — Если поблизости горит лес, то мы буквально угодили из огня да в полымя.

Я отворила дверцу кареты и хорошенько принюхалась. Точно, ветерок принес откуда-то запах горелого дерева. Что ж такое! Только выбрались из одной задницы, как тут же угодили в другую…

«Ты обещала помочь. Мне нужна помощь. Неподалеку горит лес, и сам я не в силах затушить пожар», — вдруг сухо проговорил у меня в голове знакомый голос. Я уже слышала его, когда он принимал мою благодарность за указание дороги. И когда он сказал, что Тузик не пропадет, дождется нашего возвращения.

Выходит, мы пришлись как нельзя более кстати. Я рада была отплатить хозяину леса добром. А кроме того, на сей раз хорошо знала, что делать. Водной магией я уже попользовалась, пришла очередь использовать по назначению стихию огня.

— Сейчас, — проговорила я в пространство. — Пусть Тузик проводит нас, и я пущу встречный пал. Не пугайся, и предупреди животных и птиц, чтобы убрались с нашего пути.