Книга Большая птица не плачет, страница 143 – Татьяна Николаева

Спустя недолгое время Сангья открыл ворота, и почетные гости из Салхитай-Газар вступили на землю, которая была выше всякой войны. Учителя почему-то не было, отец тоже не приходил, и Мирген вышел к ним навстречу сам, не дожидаясь указаний. Наверное, так было правильно, потому что король послал его; трое советников и Церинг вышли вслед за ним, почтительно поклонились на расстоянии, по своему обычаю сложив ладони лодочкой. Посланники из степи поклонились в ответ, со своим жестом — ладонь к ладони. Из-за широких плеч двух степных командиров вдруг вышел невысокий человек в простой одежде, без доспехов и торжественной мантии, и Мирген радостно улыбнулся: это был мастер Хагат собственной персоной.

В главном молельном зале было тихо и пусто. Солнце прошивало длинный зал насквозь, и внутри казалось светло от стола с белой дорожкой и светлых льняных и шелковых подушек, разбросанных по полу вместо скамеек. Мирген на правах принимающего предложил гостям располагаться. Маленький вездесущий Сангья выпросил у него разрешение наливать чай и умчался за листьями и пиалами. За чаем говорить было как будто проще — нет необходимости все время смотреть только в глаза.

Когда Сангья, прикусив кончик языка от усердия, аккуратно разливал горячий чай по пиалам, дверь распахнулась и вошел Саин; Мирген поднялся ему навстречу, чтобы уступить место во главе стола, но отец молча качнул головой и опустился по правую руку от него. Он был бледен и задумчиво хмурился, между бровей легла глубокая складка и уголки губ печально опустились. Мирген наклонился к нему, пока на них не смотрели:

— Что случилось? Ты сам не свой…

— Потом, — ответил Саин и положил подбородок на сцепленные руки.

За длинным и низким столом из темного дерева собрались все. Мирген и Хагат сидели по разным краям, друг напротив друга, остальные расселись вдоль стола. Аюр и Айрата тоже пришли послушать, приютились рядом, поближе к Миргену и отцу. Закончив с чаем, Сангья зажег по углам масляные свечи, задымил палочку полынного благовония, и в холодном и светлом зале сразу же стало намного теплее и уютнее.

Самого старшего посланника хана звали Тимур. Он был немолод, его смуглое скуластое лицо изрезали морщины, черные брови слетелись к переносице, как крылья снежной птицы, сильные руки с широкими и грубыми ладонями привыкли держать меч и лук, а не кисть. Однако, входя в зал, он уважительно поклонился статуям хранителей, и Мирген не опасался его. Рядом с ним сидел монах в простых одеждах, с бритой головой, как у всех обитателей Ча Дзаронг, и светлым, спокойным взглядом. Третьим посланником из степи был молодой воин Батор — имя подходило ему, крепкому, сильному, большого роста. Он был не так суров и мрачен, как Тимур, но в его лице, тонких поджатых губах читались решимость и смелость.

Церинг со своими людьми расположился напротив. Он выпрямил спину, положил руки на стол, словно демонстрируя, что пришел без оружия и с миром. Двое королевских советников, старик Лао Чжан и молодой, быстроглазый Сяо Ган, раскладывали бамбуковые дощечки и бумагу для письма, доставали печати, готовились.

— Начнем, — промолвил наконец командир Церинг, кашлянув и сложив руки на столе. В пустой и длинный зал на мягких лапах вошла тишина и свернулась клубком возле стола, за которым решалась судьба двух воюющих царств.