Книга Компания «Охотники на монстров», страница 222 – Ларри Коррейя

Да. Ужин мог и подождать.

Я и не думал, что кто-нибудь заметит, как мы прокрались обратно в столовую. Я старался быть как можно незаметнее и вообще делать вид, что всегда тут был. Джули подмигнула мне и пошла по делам, координировать отряды. Охотников стало еще больше, отсутствовала только одна команда, но с минуты на минуту должна была приехать. Мои вещи кто-то перенес к стенке, я поднял сумку и, заметив, Троя с Холли за столом у дальней стены, двинулся к ним. Атмосфера вокруг была какая-то даже праздничная: многие охотники не виделись месяцами, а то и годами, так что рады были встретиться со старыми приятелями.

— Эй, чувак. Где ты был? – поинтересовался Трой, отодвигаясь, чтобы я мог сесть.

— Да нигде…

— Не парься. – Холли придвинула мне тарелку остывшей пасты. – Ешь уже… жеребец. – Она хитро подмигнула. – Восстанавливай силы.

Да уж, от Холли Ньюкасл ничего не скроешь.

— Спасибо, – пробормотал я и принялся за еду. Оказалось очень вкусно. – Ого, да тут тонна чеснока.

— Фред – парень, который это готовил, – сказал, что может помочь завтра против вампиров, – объяснил Трой. – Может, если будем чесноком вонять, они нас кусать не захотят.

Холли фыркнула.

— Бабкины сказки. Кровососы не боятся чеснока.

— Мы думали, что они и в туман превращаться не умеют, – ответил я. – Так что на всякий случай готов сожрать весь чеснок в округе.

Последний отряд зашел красиво: они были по уши в черной жиже, но на нашивках угадывался силуэт курящего Элвиса.

Их командир помахал собравшимся.

— Извините за опоздание! Пришлось двенадцать кровососов угандошить! Ну что, начинаем вечеринку?

Из толпы раздалось: «Вовремя!» и «Хорош выделываться!», но это все было так, в шутку.

— Полейте их из шланга! – заорал Сэм. – Эддингс, твою мамашу, воняете как вампирское дерьмо!

— Я тебя тоже люблю, Сэм! – крикнул тот в ответ.

Предтеча откашлялся.

— Так, отмывайтесь и ужинать. У нас еще брифинг.

Охотники немедленно послушались, остальные вернулись к своим разговорам, снова загремел смех.

Холли смотрела вслед уходящим и вдруг, вскочив с места, подбежала к ним, схватила командира за руку.

— Извините… – начала она, когда тот обернулся. Я был достаточно близко, чтобы даже в шумной столовой слышать, о чем они говорят. – Вы отряд из Лас-Вегаса?

— К вашим услугам. – Эддингс чуть поклонился. – Мы, кажется, незнакомы, мисс…

— Ньюкасл. Холли Ньюкасл. Мы… Мы знакомы. Встречались. – Она вдруг обняла покрытого грязью охотника, обняла крепко-крепко. Он такого явно не ожидал. Наконец она отпустила его. Эддингс с минуту внимательно изучал ее лицо…

— А-а… Теперь вспомнил. Вау. Рад тебя видеть. Выглядишь куда лучше, и вес набрала! Фунтов тридцать, не меньше! – Он этим явно восхищался.

— Спасибо, – гордо ответила Холли. Я поймал взгляд Троя и пожал плечами. Мне всегда казалось, если сказать такое Холли – или любой другой девушке, – сразу схлопочешь пулю в лоб.

— Эрл сказал, что попробует тебя завербовать. Я рад, что ты с нами. Нравится охотиться на монстров?

— Честно? Сначала мне сама мысль была противна, но я чувствовала, что просто обязана попытаться. Столкнуться лицом к лицу со своими страхами…

— Да, понимаю. После всего, через что ты прошла…

— А теперь я это просто обожаю, – рассмеялась Холли.

— Я и сказал Эрлу, что ты идеальный кандидат… Слушай, мне надо почиститься, а то он меня линчует за опоздание.