Книга Вендетта, страница 198 – Ларри Коррейя

Я бросился к нему.

— Смотрите, мертвец побежал! – расхохотался Худ.

— Марти? – позвал Майерс.

Болтающаяся голова культиста повернулась к нему.

— Привет, Дуэйн.

— Не может быть… – выдохнул Майерс. – Что ты творишь?

— Творю свою судьбу. Ты был моим другом, одним из немногих, кто искренне по мне скорбел. Я ценю это и всегда буду ценить. Но теперь ты стоишь у меня на пути, и я очень советую, чтоб ты отошел. – Голова снова мотнулась вперед, упала на грудь. – Ничего личного.

— Что тебе надо? – спросил я, сомневаясь, что Худ пришел просто позлорадствовать.

Тело дернулось, голова запрокинулась снова, скатилась на плечо.

— Какой проницательный. Я победил, но вопрос в том, какова будет моя победа. Можно придерживаться буквы приказа и убить тебя каким-нибудь ужасным способом. Но я хочу сохранить дух. У меня же договоренность, я не раздаю обещаний просто так. Приходи ко мне, Питт, и я отдам тебя Древнему. А взамен верну твоего брата.

— Откуда мне знать, что он еще жив? Я даже не уверен, что ты правда его похитил.

В кровавой грязи зажегся огонек, пламя оббежало круг, словно по старомодному запалу динамита, что-то щелкнуло, плюхнуло, и огонь потух. В луже осталось лежать несколько небольших штуковин.

Пальцы.

— Дуэйн снимет для тебя отпечатки, но, поверь мне, это правда пальцы твоего брата. Увы, не играть ему больше на гитаре. Никогда, кстати, не любил этот музыкальный стиль. Слишком он… как бы это сказать… Шумный? Грубый? Я предпочитаю классику. В общем, выбирай, Питт, умереть одному, прячась на базе, или употребить свою жизнь на что-то полезное: освободить брата и насытить жажду моего нетерпеливого божества.

Кровь застучала в ушах, лицо побагровело.

— Куда ехать?

— Возвращайся сюда же через час, большой портал подготавливать долго. Не пытайся схитрить, он только на одного. Не пытайся сбросить туда бомбу: я это замечу и просто не открою его со своей стороны. И, кстати, меня все равно не заденет взрывом: я буду далеко. Портал только для тебя. В наказание за плохое поведение я пошлю к Владыке Ужаса твоего брата вместо тебя. Согласен?

Я и так собирался умереть. А Мош должен был жить.

— Скоро увидимся, – отозвался я.

Культист обмяк: сознание Худа его покинуло. Для перестраховки несколько охотников изрешетили его башку.

А потом повисла тишина. Все смотрели на меня. До нас потихоньку начало доходить: меня правда укусил зомби.

— Ты не можешь туда пойти, – произнес Сэм. – Это самоубийство.

Подбежал, расталкивая орков, агент Арчер с чем-то вроде экспресс-тестера для диабетиков в руке.

— Стой спокойно, – сказал он, прижав тестер к моей шее. Машинка зашипела, игла проткнула кожу. Арчер, закусив губу, глянул на экранчик, и тридцать мучительных секунд никто даже звука не издавал. У меня скрутило живот от страха. Все, что я мог слышать, – свое же загнанное дыхание. Наконец на тестере замигал красный огонек. Охотники забормотали, переговариваясь.

Я мертвец.

Опустив голову и уставившись в грязь, я вдруг испытал странное спокойствие.

— Какой там суицид, Сэм, я уже мертв. Сколько мне осталось? – спросил я. Охотники переглянулись. – Сколько?!

— Успокойся, Зет. Может, это… что-то другое, – подал голос Трой. – Может, эта штука ошиблась.

— Это не тест на ликантропию, – вмешался Арчер. – Тест на зомби-инфекцию не ошибается.