Книга Вендетта, страница 197 – Ларри Коррейя

— Черт!

Она затянулась окончательно, кальмар как будто усох, а через пару секунд прекратились и конвульсии его носителя. Чед напрягся в последний раз и обмяк.

— Что случилось? – спросил Сэм Хейвен, стоявший надо мной вместе с другими охотниками и орками.

— Адский договор о неразглашении, – ответил я. Расстроенный Эд ткнул культиста кончиком меча в ногу. Никакой реакции. Я присел на корточки рядом, снял перчатку пощупать пульс. Ничего.

Майерс потер лицо ладонью.

— Он собирался все рассказать…

— Собирался. Лучше предупреди своих, пока они и остальных до смерти не заболтали.

Майерс достал рацию.

— Худ в Нью-чего-то. – Я глянул на Холли и Троя. Они смотрели на меня в ответ, надеясь, что я что-нибудь придумаю, а у меня не было ни одной идеи. – Свяжитесь с базой, спросите, может…

Руку пронзила ужасная боль, я вскрикнул от удивления.

Чед вцепился зубами мне в руку. Мертвые глаза уставились прямо на меня, челюсти двигались туда-сюда, кровь заливала зубы. Моя кровь.

Я с криком отдернул руку и упал. Зомби поднялся надо мной, но Эд тут же отсек ему макушку, окатив меня веером красно-белых брызг.

— Зет! – воскликнула Холли. Я схватился за кровоточащую руку, но Трой тут же оттолкнул мои пальцы и принялся поливать рану водой из бутылки. Укус был серьезный, и так понятно.

Идиот, идиот, идиот!

— Вот черт…

— Рана проникающая! – крикнул Трой. – Гретхен! Помоги!

Укус зомби. Стопроцентно смертельный.

Гретхен пробилась ко мне через толпу. Я попытался подняться, но она с неожиданной силой толкнула меня обратно. В стеклах ее гогглов я увидел отражение раны…

Нет. Не может быть.

— А если руку ему отрезать – спросил охотник из Юты.

— Ой, – отозвался я слабым голоском. Но лучше так, чем…

Подошел Эдвард с мечом наголо. Я поморщился, глядя на двухфутовое острейшее лезвие. Даже броник снимать не придется. Орк вопросительно глянул на Гретхен, ожидая сигнала.

Гретхен покачала головой. Эд опустил меч.

— Ампутация не работает, – ровным голосом сказала Холли. Была у нее способность становиться совершенно спокойной, когда на самом деле ее разрывало от стресса. – Кровопотеря только быстрее убивает зараженного. Вирус уже в нервной системе.

Я все не мог выбрать между неверием и паникой. Так по-дурацки подставился, как салага…

Сэм пнул тело.

— Может, это был не зомби? – с надеждой спросил он. – Ни разу еще не видел, чтобы они так быстро вставали после смерти.

Вдруг в тишине раздался странный, неуместный смех. Все обернулись, и я увидел, как безрукий культист садится прямее.

— Конечно, не видел, идиот. – Амулет у него на шее светился, открытые глаза закатились. – Вы никогда раньше не сталкивались с моим искусством. Ну надо же, какой приятный бонус!

Худ. Каким-то образом влез в голову к умирающему культисту. На него тут же нацелился с десяток пушек.

— Не стреляйте! – крикнул я. Охотники послушались, но оружие не опустили. – Что тебе надо?

— Я предупреждал тебя, Питт. Теперь ты часть моего мира, нравится тебе это или нет. Зараза уже в твоей крови, дружище. Игра окончена.

Голос исходил изо рта культиста, но губы не двигались.

Я с трудом поднялся на ноги.

— Лжец!

— Сперва твое тело будет с ней бороться. Температура поднимается прямо сейчас, пытается уничтожить инфекцию, но та уже захватила каждый нерв, каждую вену, артерию, клетку. Твоя ДНК разрушится, а когда повреждения перегрузят мозг, трансформация завершится окончательно. Сердце остановится, все существование сведется к тому, чтобы найти еду – свежую сырую плоть… Добро пожаловать в семью!