Книга Вечные Пески. Том 1 и 2, страница 23 – Лео Сухов

Дархан махнул рукой жилистому мужчине, скучавшему у кухни за стойкой. Это был старший сын Дархана, тот, который должен был наследовать его дело. И сейчас он во всём активно помогал отцу.

— Марихан, принеси нам кувшин фруктового вина! — попросил старик.

— Да, отец! — кивнул тот и скрылся в подсобных помещениях.

— Грустные вести ты принёс, Ишер… Очень грустные… Но спасибо за предупреждение! — старик судорожно втянул в себя воздух. — Лучше знать, что тебе грозит, чем думать, что всё хорошо, и столкнуться с бедой неожиданно…

Вернулся Марихан, неся в одной руке кувшин, в другой глиняные кружки.

— Новости хороши или плохи? — спросил он у отца, не удержавшись от любопытства, а заодно приветливо подмигнув мне.

— Плохи, сын… Очень плохи, — вздохнул Дархан. — Садись с нами. Выпьем и обсудим, что делать.

Мы с Меоли долго засиживаться с ними не стали. Я опрокинул кружечку вина, девушка тоже налила себе пару глотков. А потом мы удалились, оставив старика и его семью обсуждать дела.

Комнаты нам выделили на третьем этаже главного здания. Поднимаясь по узкой каменной лестнице, я с удовлетворением отметил, что стены здесь смотрятся идеально. Каменная плитка, которая имитировала кладку, отлично скрывала истинную природу стройматериалов.

— Ты чего улыбаешься? — настороженно спросили Меоли.

— Смотри, — кивнул я девушке на стены. — Снаружи добротный камень, да? А внутри всё сложено из того же сырца, что и везде. Просто хорошо обработано. Это я когда-то посоветовал Дархану, мы тогда только познакомились. Старик не знал, как побыстрее расширить постоялый двор. Семья у него большая, заняла почти все комнаты на втором этаже. Не оставлять же постояльцев в сарае…

— Зачем же скрывать сырец? — удивилась Меоли.

— Дархан тогда сказал, что надо всё серьёзно строить, чтобы красиво было! — я безобидно передразнил интонации старого друга. — Мол, никто не будет уважать хозяина, что построил два этажа из камня, а третий — из глины.

Меоли заулыбалась. Забери меня пески! Всегда приятно, когда твои немудрёные шутки заставляют кого-то улыбаться. И вдвойне приятно, когда речь о красивой девушке.

— Сырец дёшев, а каменная плитка не только придаёт солидный вид, но и защищает от ветра и жары. И никто не догадается! А построили быстро. Нигде и не заметишь, что там, под плиткой, сырой кирпич.

— Им сложно будет всё это бросить… — грустно заметила моя спутница, скосив взгляд вниз, туда, где осталось семейство Дархана.

— Сложно, — согласился я. — Но дом с собой, к сожалению, не заберёшь.

Наши с Меоли комнаты оказались похожи, как две капли воды: маленькие и аскетичные, но чистые. В углу стояла простая деревянная кровать с тонким матрасом, набитым сухой травой, и покрытая плетёной циновкой. Рядом — глиняный умывальник с кувшином воды и медным тазом. Это вся вода, что полагается постояльцу на сутки. Хочешь больше — плати дополнительно. Но даже кувшином можно управиться и смыть грязь. Хотя Меоли и попросила себе дополнительную воду, а ещё служанку для помощи в помывке.

У стены красовался сундук для вещей, окованный железными полосами и запираемый на внушительный висячий замок. И, конечно, в каждом номере была своя маленькая печка-грубка для обогрева в ночные холода. А рядом с ней — плетёная корзина, доверху наполненная прессованными кирпичами кизяка. Ничего лишнего, всё необходимое для уставшего путника.