Книга Вечные Пески. Том 3, страница 38 – Лео Сухов

Я смотрел ему в глаза. Усталые, красные от недосыпа. И думал, что, наверно, выгляжу не лучше.

— Это временно! — добавил Ихон. — Пока не доберёмся до Кирпичного круга. Там обратно сдашь командование мне. А сейчас принимай.

Я тяжело вздохнул и оглянулся на своих:

— Ладно. До Кирпичного круга.

Ихон одобрительно хлопнул меня по плечу.

— Спасибо. Тогда слушайте все! — он повысил голос, обращаясь к собравшимся: — Строимся по триосмиям. Первыми и последними идут наиболее боеспособные. Между ними — обоз и кто послабее. Двигаемся по Старческой улице, потом по Юговратному тракту. Держаться вместе, не растягиваться. Если демоны нападут — строиться в круг, прикрывать друг друга. Всё ясно?

— Ясно! — ответили нестройно, зато громко.

Тавр подошёл, встал рядом.

— Командир? — спросил он с лёгкой усмешкой. — А что, звучит…. Сотник Ишер из Кечуна, номер триста пятнадцатый.

— Заткнись, — буркнул я, но беззлобно. — Аримиру скажи, чтобы вёл нашу триосмию. Держись ближе к центру, будете там усилением.

Тавр кивнул и отошёл.

— Первые, вперёд! — раздалась команда Ихона из головы колонны.

И мы двинулись.

Улица, по которой шли, была одной из редких прямых в Глиняном круге. Широкая, мощёная кирпичом, с лавками и мастерскими по бокам. Теперь всё это было заметено песком. Первые триосмии утюжили дорогу, утаптывая для идущих следом. Я видел, как тяжело шагать в голове колонны — ноги вязнут, каждое движение даётся с трудом. И всё-таки они шли. Молча, сосредоточенно, с оружием наготове.

За ними — мы. Моя сотня растянулась на полсотни шагов. Я то и дело оглядывался, проверяя, не отстаёт ли кто. Ватана с детьми и стариками шла в середине. Волокуши тащили, напрягая силы, те, кто помоложе. Скрип досок, шарканье ног. Иногда кашель или приглушённая брань.

— Ишер, — Гвел поравнялся со мной. — Сколько ещё придётся идти?

— Два-три гонга, если повезёт, — ответил я, не оборачиваясь. — А если не повезёт, к вечеру доберёмся. А что?

— Да так… — он помялся. — Страшно.

— Боишься? — переспросил я.

— Немного, — не стал скрывать Гвел.

Я усмехнулся, выдавая в ответ полезную банальность:

— Бойся. Страх помогает выжить. Если, конечно, не давать ему собой управлять.

Поход оказался длиннее, чем я думал.

Глиняный круг встречал нас тишиной. Не той тишиной, что бывает в пустыне, когда ветер стихает и мир замирает.

Абсолютно мёртвой тишиной.

Он не был разрушен. Вот что пугало больше всего. Дома торчали из песка целыми. В основном, те самые многоэтажные нагромождения. Кое-где на верёвках, что на верхних этажах, ещё болталось забытое бельё. Бесхозные тряпки, выцветшие на солнце.

Люди ушли отсюда не так давно. А это место уже принадлежало другим. Я шёл и чувствовал взгляды. Сотни взглядов. Тысячи.

Они смотрели из каждого окна, из каждой щели. Я не видел их: солнце стояло высоко, и любой демон, высунувшись наружу, сгорел бы дотла. Но они были там. Внутри. В темноте, в прохладе, за стенами, где солнечный свет не мог их достать.

Сидели и ждали ночи.

— Ишер, — тихо сказал Гвел, снова поравнявшись со мной. — Мне кажется, или за нами следят?

— Не кажется, — ответил я. — Следят.

— Они выйдут? — с лёгкой опаской уточнил Гвел.

— Нет. Пока светло, нет. Нас много, мы вооружены. Орда не натравит их на нас. А вот на небольшой отряд могла бы рискнуть. Сгорели бы, но кого-нибудь из нас да удалось бы убить.