Книга Вечные Пески. Том 3, страница 35 – Лео Сухов

Ещё при первых лучах солнца, когда демоны откатились от стен, а последние из них рассыпались чёрным песком, мы начали подготовку. Ихон не давал спуску никому. Сам обошёл, хромая, все ярусы, чтобы раздать приказы и подзатыльники. И уже к рассвету бойцы тщательно собирали запасы. Совсем как купцы перед дальней дорогой.

— Муку в первую очередь! — распоряжался сотник, стоя посреди первого яруса. — Сухари, вяленое мясо, крупу! Складывайте всё, что не испортится!

— А это? — Тавр кивнул на бочонок с вонючей солониной, которую мы притащили из вылазок.

— И это тоже. В городе есть особо нечего. Тащите всё съедобное, что найдёте! — подтвердил сотник.

Я сидел на корточках у стены, перебирая своё. Топор, запасной топор, нож, амулет, фляги. Потрёпанный после драки с тотемом щит. Мешочек сухарей, оставленный в личное пользование.

— Ишер, нужна помощь! — подошёл Гвел.

Молодой триосм выглядел озабоченным:

— Там с волокушами проблема. Досок не хватает!

— А что есть?

— Ящики из-под припасов. Правда, они хлипкие.

Я поднялся, пошёл смотреть. В углу первого яруса громоздилась гора разобранной тары. Доски, рейки. Рядом суетились ополченцы, сооружая из этого подобие волокуш под руководством старика-плотника.

— Сходите к развалинам соседней башни, — сказал я, оценив проблему. — Берите там длинные брёвна. Кладите два параллельно. Сверху поперёк — короткие. Получится решётка. К передней части привязывайте верёвки, чтобы тянуть.

— А по песку поедет? — усомнился Мэнго.

— Поедет. Не быстро, но поедет. Телеги увязнут по ступицу. А вот волокуши скользить будут.

Они закивали, застучав молотками. Я вернулся наверх и вышел на стену, с которой открывался вид на Глиняный круг. Море песка, торчащие руины, редкие фигурки людей у башен. Другие наёмники тоже готовились к возвращению. Те, кто выжил в этой мясорубке и держался до последнего.

— Ишер! — окликнул Ихон. — Пойдём, разговор есть.

Мы поднялись на седьмой ярус, где было чуть потише. Сотник выглядел уставшим: под глазами мешки, спина напряжена, но взгляд всё тот же, цепкий и умный.

— Снизу пришли, — сказал он без предисловий. — Жители Глиняного круга. Те, что у нас прятались всё это время.

— Знаю, — кивнул я. — Ватана их организовала.

— Вот-вот. Они хотят идти с нами.

Я промолчал, ожидая продолжения.

— Людей немного, — Ихон потёр переносицу. — Старики, женщины, дети. И мужики, которых мы в триосмию включили. Ватана говорит, без нас они здесь пропадут. А с нами… Сам понимаешь, они все не просто так в Глиняном круге остались.

— Понимаю, — сказал я. — И что ты решил?

Он посмотрел на меня долгим взглядом. Как будто знал, что я уже знаю его ответ.

— А что тут решать? Закон Песка, Ишер. Мы их встретили, воевали плечом к плечу. Значит, мы за них отвечаем. Если бросим здесь, чем мы тогда от демонов отличаемся?

Я усмехнулся. Ихон был из тех, кто умеет принимать правильные решения. Даже когда они не очень простые.

— Значит, берём?

— Берём… — он вздохнул. — Но не просто так, а на условиях. Все они зачисляются в сотню, даже дети. Ополченцами, обслугой, неважно. Будут подчиняться приказам. Старики и дети — под присмотр Ватаны. Она у нас по хозяйству главная. Вот пусть и командует.

— Главное, чтобы власти согласились.

— Согласятся, — усмехнулся Ихон. — Людей всё меньше. Гильдейских я уговорю зачислить всех.