Книга Вечные Пески. Том 4, страница 93 – Лео Сухов

Пески закончились довольно быстро. Уже к полудню наша колонна снова двигалась по сухой равнине степи. Жёсткая трава, колючки, сухой кустарник. Всё это шершавым ковром расстилалось от горизонта до горизонта. Тем удивительнее было знать, что где-то недалеко лежат плодородные земли.

Места, где мы ехали, были одной из границ песков. Когда-то давно, до прихода ханств, здесь официально начиналось Западное Приречье. Местность тут была ровной аж до самого Великого Земного Разлома. И только затем, за Разломом, начинала понижаться.

Важно понимать, что Приречье — очень неоднородная земля. Чем ближе река Тихая, тем выше влажность, тем плодороднее земли. А чем ближе к Междуречью, тем чаще выпадают настоящие дожди. Особенно зимой, когда огромный перепад температур.

Зима в разных краях проявляет себя по-разному. Общее для всех земель к югу от Рудных гор — разве что северные ветра. Холодные потоки воздуха, перевалив через хребет, несутся дальше на юг. При этом днём солнце светит ничуть не слабее, чем обычно, а день становится чуть длиннее, чем летом.

И зимой, как и полагается, с урожаем начинаются проблемы. Что не выжег дневной зной, то с гарантией добьют ночные морозы. И только через три десидоли дневной жар начинает спадать, а ночи становятся теплее. В моей прошлой жизни такую зиму назвали бы странной. Но в каждом мире, и даже у каждого края, свои особенности.

Пока ехали, меня мучал один вопрос. Казалось бы, простой. Но ответ я найти не мог. А вопрос заключался в следующем. Вставать ли вечером на стоянку, или до самой темноты идти дальше? С одной стороны, если не останавливаться, пройдём большее расстояние.

С другой, если нападут демоны, лучше их встречать в круге из повозок. Хоть какое-то, слабенькое, но препятствие. По ночам даже маленькая группа гухулов опасна для людей. О том, как быть вечером, я и думал вплоть до самого полудня.

А после полудня ко мне подъехал Севий.

— Воевода! Мои разведчики обнаружили впереди стойбище! — сходу сообщил он. — Что будем делать?

— Можем просто проехать мимо? — хмуря брови, уточнил я.

— Разве что если очень-очень спешим. Лучше, конечно, поговорить и обменяться новостями. Тогда к нам хотя бы не будет лишних вопросов, — опечалил меня хан.

— Тогда на переговоры ехать вам, — кивнул я. — Вряд ли ваши соплеменники оценят, если я, чужак, буду представлять всех нас.

— Я тоже об этом подумал, — согласился Севий. — Но лучше ехать не мне и Гелаю. Мы пошлём хана Тадара. Ты видел его: седой старик, возглавляющий целое племя. Жаль, не удалось тебе с ним пока нормально пообщаться…

— Можем пообщаться на ходу. Однако, как я помню, это у вас не принято, — усмехнулся я.

— Да, всё верно, он не поймёт… — покачал головой Севий. — И по Законам Воды так не стоит делать, и по правилам нашего народа, даже по нынешним. А ты понимаешь, как старикам сложно менять привычки…

— Понял. Да, пошлите вперёд хана Тадара. Но для начала объясните, что делать…

И я коротко изложил то, что нам требуется. Требовались нам, конечно же, новости. Особенно важно было понять, появлялись ли здесь, в этих местах, демоны. Хотелось бы знать, как далеко продвинулась орда по землям ханств.

Вскоре группа кочевников, во главе с седым Тадаром, уехала вперёд. А наша колонна продолжила более медленное, но неуклонное движение по дороге. Стойбище, которое обнаружили разведчики, появилось на горизонте через полгонга. Ещё гонг с лишним мы двигались, чтобы не спеша поравняться с ним.