Книга Вечные Пески. Том 5, страница 27 – Лео Сухов

— Арахама, охрани меня! Воевода, объяснись, что это такое⁈ — дрогнувшим голосом спросила она, глядя на чёрную пелену, окружившую лагерь. — Это проклятый песок, или мои глаза меня позорно обманывают⁈

— Это защита, — ответил я, выйдя следом за ней из шатра. — Включает в себя чёрный песок, да.

— Какая мерзость!.. — и вправду, не без брезгливости выдохнула купец. — Разве он не может породить из себя демонов?

— Сейчас нет. Сейчас он напитан жизненной энергией тех, кто под куполом, — покачал я головой.

— И нашей тоже⁈ — возмутилась Наана. — Но…

Купец на миг смутилась, и я уловил это. Судя по всему, она отлично знала, какие ощущения испытывает человек, когда скрывается под чёрным песком и напитывает его своей жизнью.

— Неприятных ощущений не будет, — широко улыбнувшись, ответил я ей. — Песка в этом куполе мало, а людей под куполом — очень много. Ты постеснялась сказать про то, что должна присутствовать усталость и слабость? Верно? Так вот, не жди, их не будет.

— И этого достаточно, чтобы демоны не заметили лагерь? — с сомнением уточнила Наана.

— Вполне, — кивнул я. — Надо бы предупредить твоих людей, чтобы не делали глупостей. И, главное, чтобы не пытались пройти через купол.

— Я схожу предупрежу… Но затем мы вернёмся к вопросу нашей защиты, воевода! — погрозив мне увитым сразу двумя перстнями пальцем, предупредила Наана.

Впрочем, судя по задумчивому взгляду, теперь она иначе смотрела на наше возможное сотрудничество. И расценки, которые сначала казались ей наглостью, уже выглядели вполне себе приемлемыми. Хоть, признаю честно, и немного завышенными.

В итоге, мы сговорились на тысячу двести золотых водянок, которые купец обязалась заплатить по прибытию в Страж. Верить ей на слово я, само собой, не собирался. Поэтому мы заключили контракт, который я заверил своей печатью наёмника.

— Триста пятнадцатый из Гильдии Наёмников Илоса? — удивилась Наана, глядя на цифры.

— Тебя что-то не устраивает? — прямо спросил я. — Гильдии в Краю Людей признают такие печати.

— Но… Все называют тебя воеводой. И тысячи людей в подчинении… Это не похоже на обычного наёмника, Ишер! — недоверчиво сдвинув брови, заметила купец.

— Ты ещё забыла упомянуть, что Илос пал, Край Железного Кряжа обезлюдел, ханства вот-вот будут уничтожены, Мган в осаде, Эарадан тоже, а по Землям Людей разгуливают демоны. Наана, тебе не кажется, что в непростые времена во главе войска может оказаться и простой наёмник?

— Да, пожалуй… — как бы нехотя согласилась купец, но в глубине её глаз что-то мелькнуло.

Ночь, как я и обещал гостям, прошла спокойно. Демоны, конечно, регулярно шастали мимо, но внимания на нас привычно не обращали.

Утро лагерь охватила суета совместных сборов. Выбравшись из шатра, я размял плечи и первым делом обратил внимание на телеги Нааны. Караванщики вовсю суетились: проверяли упряжь, перекладывали тюки… Ну и, естественно, постоянно бросали опасливые взгляды на моих кочевников.

Те, впрочем, не обращали на чужаков внимания, занимаясь привычным делом. Сворачивали шатры, грузили телеги, готовили вьючные мешки для переханов.

Наана обнаружилась быстро. Куда же без неё… Она стояла рядом со своей телегой, сверкая золотом даже в сером утреннем свете, и что-то втолковывала Даяну. Тот слушал с каменным лицом, лишь изредка кивая.