Книга Песнь Первого клинка, страница 94 – T. C. Эйдж

Правда, не успел он открыть рот, как на дороге начался полный хаос. Ранульф оглянулся, пытаясь что-то разглядеть. Вокруг было полно солдат, они пытались остановить двух мужчин, которые осматривали поломку.

Ситуация явно накалилась. Солдаты были готовы в любой момент выхватить оружие, а двое незнакомцев отступали, бросаясь ругательствами. Похоже, они хотели отвлечь внимание стражников…

Из леса позади отряда солдат вышел мужчина в темно-сером плаще. Он двигался легко и плавно, точно скользил по воздуху. Шаска с интересом наблюдала, как незнакомец подошел к солдатам сзади. Один из них заметил его, обернулся и испуганно отпрянул. Несколько человек бросились к чужаку, на ходу выхватывая мечи.

Все произошло в одно мгновение.

Незнакомцы обнажили оружие и атаковали солдат. Воздух наполнился лязгом стали, криками и воплями. Шаска в ужасе смотрела, как троица незнакомцев стремительно уничтожала тукоранских солдат. Море крови, отрубленные конечности.

Это была настоящая резня, устроенная главным образом человеком в плаще. Двое других мужчин отвлекали внимание, а он в это время уничтожал солдат с невероятной жестокостью, размахивая длинным острым мечом, словно тот совсем ничего не весил. Клинок сверкал как серебристый огонек, рассекая все на своем пути: доспехи, кости. На фоне грязи, крови, коричневых плащей и серого неба меч сиял, как будто сам был источником света.

— Сталерожденные, – прошептал Ранульф, наблюдая за бойней. Шаска взглянула на него. Он держался с таким спокойствием, которое свойственно лишь тем, кто уже видел подобное.

— Кто это? – спросила Шаска, не сводя глаз с утопающей в крови сломанной повозке. – Почему они убивают своих же?

— Не своих. – Губы Ранульфа растянулись в слабой улыбке. – Это расаланцы.

Резня закончилась так же быстро, как началась. Когда последний противник пал, Сталерожденный вытер меч, убрал его в ножны и направился к клетке. Шаска почувствовала, как заколотилось ее сердце. Человек шел уверенно, как будто знал, что никто не сможет его остановить.

И тут Шаска поняла, что перед ними не мужчина, а женщина. Высокая и стройная, с пугающе суровым выражением лица.

— Вы не представляете, как мы вам благодарны! – воскликнул Ранульф. – Как вы узнали, что я здесь? Вас прислал король Годрин? Я счастлив, что наш правитель помнит обо мне даже спустя столько времени.

Женщина остановилась и пристально всмотрелась в Ранульфа. Она была красивой, с высокими скулами и голубыми глазами, в которых сиял острый ум. Коротко подстриженные волосы блестели как шелк. При этом в ней чувствовалась женственность, которую подчеркивали нежные изгибы ее тела. В конце концов женщина нарушила молчание.

— Прости, но я понятия не имею, кто ты, – сказала незнакомка. В ее голосе слышалась хрипотца.

Ранульф был удивлен и даже немного смутился.

— О, я просто подумал… – Он замолчал и нахмурился. – Вы правда меня не знаете?

Женщина еще раз взглянула на него.

— Нет.

— Ну, это неудивительно. Я сейчас лишь тень меня былого, буквально. – Он засмеялся. – Ранульф Шектон, известный авантюрист. Я понимаю, что выгляжу не очень, но это я, честно.

Женщина продолжала смотреть на него, ничего не отвечая.

— Я здесь из-за девчонки, – сказала она чуть погодя. Она достала кинжал из божественной стали и с легкостью вскрыла замки на клетке. Женщина открыла дверь, которая ужасно заскрипела, и разрезала цепи Шаски своим клинком. Потом она проделала то же самое с ее оковами. Кандалы разлетелись без всякого сопротивления.