Книга Песнь Первого клинка, страница 279 – T. C. Эйдж

— Понимаю, – сказал он после паузы. – Я думал, ты уже вырос из этих детских ссор. Но до меня дошли слухи, что ты спишь с фрейлиной принцессы Амилии и весьма ею увлечен.

— Слухи? – Элион рассмеялся, пытаясь разрядить обстановку. – Я уверен, что о моем романе с Мелани знает уже весь замок и, наверное, полгорода в придачу.

— Да, но в последнее время я был не слишком вовлечен в подобные дела. Наступление на Востоке требует моего внимания. И что думает об этом твой отец? Наверняка он смотрит свысока на такой союз.

В голосе Веррина зазвучала легкая досада. Элион знал, что его отец и дядя вполне близки, но, похоже, так было не всегда. В молодости они постоянно соперничали, и, как рассказывал отец, Веррин в свое время сильно завидовал статусу и известности Амрона.

— Он… не запрещает, – сказал Элион. – Но мы с Мелани знаем, что ничего не выйдет. Мы просто наслаждаемся временем, которое проводим вместе, пока это возможно.

— Будь осторожен, Элион, – предупредил Веррин. – Влюбиться в женщину, с которой у тебя нет будущего, – это ошибка, которую лучше не допускать.

Его голос звучал искренне, будто он знал это из личного опыта. Элион видел дядю только с тетей Амарой, но, возможно, у него были и неудачные романы.

Веррин подошел ближе к решетке и внимательно посмотрел на Элиона.

— Но я вижу, что ты уже совершил эту ошибку, так ведь? Ты ее любишь?

Элион медленно кивнул.

— Как ты это делаешь, дядя? Ты всегда читаешь меня как открытую книгу.

— Мы с тобой похожи, ты и я. Мы оба – вторые сыновья. Это делает нас более… чуткими, мы лучше понимаем чувства других. Твой отец или брат никогда не смогут постичь это до конца. Они скованы своим положением, и это не дает им развиваться. Мы не так ограничены.

Он улыбнулся, и Элион тоже. С этим трудно было не согласиться.

— Ну что, Элион, тебе больше нечего сказать о том, что сегодня произошло? Будь это кто-то другой, я бы просто надолго оставил его тут. Кто бы ни начал драку, тебе нельзя было приходить к Ладлэму перед его боем. Ты перешел черту, сам знаешь. И не стоит надеяться, что доброе имя семьи вытащит тебя из любой передряги.

— Да, это была ошибка, – согласился Элион. – Больше такого не повторится.

— Хорошо, если так. Я поставлю стражу у дверей Ладлэма, его будут охранять до самого поединка с Алероном, так что даже не пытайся снова его спровоцировать. Если он победит твоего брата и станет Первым клинком, значит, так тому и быть, такова воля Вандара. Я понимаю твои опасения. Ладлэм сильный боец, но едва ли он сможет повести за собой рыцарей Варина и занять такой важный пост. Он ведь даже не рыцарь Варина. Но таковы правила состязания, и если он победит, значит, у Вандара есть план. Ему будут помогать, и со временем он окрепнет. То же самое будет, если победит Алерон. Твой отец тоже будет рядом со своим преемником, кто бы им ни стал.

Он посмотрел на Элиона так, словно хотел убедиться, что тот согласен.

— Тебе пора перестать вмешиваться и позволить событиям развиваться своим чередом. Мы не настолько мудры, чтобы все предвидеть, сынок. Уверен, со временем мы поймем, почему все так произошло. – Он принялся перебирать ключи, выбирая нужный. – Обещай мне, что больше не будешь создавать проблем.

Элион кивнул.

— Обещаю, дядя.

Веррин вставил ключ в замочную скважину. Раздался громкий щелчок, и дверь со скрипом распахнулась. Он шагнул внутрь, вынимая кинжал Элиона из-за пояса.