Книга Песнь Первого клинка, страница 275 – T. C. Эйдж

Прошло полминуты. Крики толпы за стеной то нарастали, то стихали, точно волны. Зрители скандировали имя Дэйкара. Каждый его отголосок, каждое эхо звучали для Йоника как оскорбление. «На его месте мог быть я. А кто я? – Он снова ухватился за собственную самоуничижительную мантру. – Тень. Призрак. Трус…»

— На кого ты работаешь? – спросил Элион. Он, видимо, устал ждать. – Если ты что-то знаешь, говори! Ты же просто пешка. Мне нужны твои хозяева.

«Неужели он наконец заговорил честно? – подумал Йоник. – Он и правда так меня ненавидит или это просто игра?»

— Я… я не знаю, – ответил он. – Мне не положено этого знать.

— Но хоть что-то знать ты должен! – Голос Элиона звучал умоляюще. – Как ты можешь слепо выполнять приказы, не задавая вопросов? Что они с тобой сделали, что ты стал таким покорным?

«Я и правда покорный? Слепо следую приказам?»

— Это вопрос выживания, – сказал Йоник. – Если я не подчинюсь приказу, меня убьют.

— Тогда беги. Мой отец заметил, что тебя раздирают противоречия, и я тоже это вижу. Тебе нужен Клинок Ночи? Так возьми его и беги. Пусть они преследуют тебя. Как они могут преследовать того, кого не видят?

Йоник нахмурился.

— И ты позволишь мне его забрать?

— Позволю? А как я могу тебе отказать? – Элион фыркнул. – Для меня важнее всего безопасность моей семьи. Два клинка Вандара потеряны – будет одним больше. Клинок Льда, Клинок Тумана… Никто не знает, где они. И никто не знал, где Клинок Ночи, пока ты не появился с ним и не пронзил моего отца. – Он покачал головой, и его голос стал тихим, задумчивым. – В этом месте имеет значение только Меч Варинара, и он должен остаться в доме Дэйкаров. Он должен перейти к моему брату. Поэтому забирай Клинок Ночи и уходи. Покинь этот город и это королевство и больше не возвращайся.

В комнате снова воцарилась тишина, вдали по стадиону прокатилась волна аплодисментов. Зрители все громче поддерживали Алерона. Было очевидно, что он одолеет Бронтуса Олорана, как и любого другого противника, который выйдет перед ним на арену.

«А я? Смогу ли я одолеть его? Этого они от меня хотят?» Йоник не был в этом уверен. Инструкции не простирались так далеко, но чего еще они могли добиваться?

— Я не могу уйти и не уйду, – сказал Йоник. – Я обязан… Я обязан исполнить свой долг.

— Долг? – Элион сплюнул на пол. – Долг предполагает честь, а в том, что ты делаешь, нет чести!

— Честь – это вопрос перспективы. Мы поддерживаем равновесие. Мы поддерживаем мировой порядок.

Элион презрительно рассмеялся.

— Слова безмозглого трутня. Я не могу позволить тебе продолжать исполнять свой долг, Рыцарь Теней. Поддерживай равновесие в мире, если хочешь, а я буду делать то же самое в своей семье.

Элион стремительно бросился вперед, сжимая в руке кинжал. Свободную ладонь он сжал в кулак и замахнулся, нацелившись Йонику в челюсть.

Тот вовремя заметил это движение: он все еще держался за свой меч, обострявший все его чувства. Йоник присел и обогнул Элиона, чтобы между ними образовалось пространство. Элион развернулся и приготовился к новой атаке.

— Стой, Дэйкар, – крикнул Йоник. – Не вынуждай меня…

— Что? – взревел Элион. – Не вынуждать тебя что? Убить меня, как ты пытался убить моего отца? Нашего отца? – Его глаза сузились. – Они знали? Твои хозяева. Они знали, о чем просили тебя?