Книга Призрак крепости Теней, страница 290 – T. C. Эйдж

Элион почувствовал, как по коже побежали мурашки, словно под одежду разом заполз целый рой огненных муравьев. Алерон и Хадрин. Вряд ли можно найти двух более разных людей.

— Что об этом думает сам Райлиан? Я замечал, что он не в восторге от приказов своего отца.

Веррин покачал головой.

— Это идеальная партия. – Он просил быстрый взгляд на наручи. – Помоги мне.

Элион подошел и начал расстегивать тонкие ремешки и развязывать шнурки на доспехах дяди.

— Это объясняет отсутствие Хадрина. Должно быть, он направился в Талан, чтобы свергнуть отца.

— Чтобы убить отца, – поправил Веррин, когда Элион снял с него левый наруч. – Хадрин всегда мечтал о троне. Как и о твоей матери. А теперь у него есть и королевство, и красавица.

Элион оторвался от работы и посмотрел в тускло-голубые глаза дяди. Веррин твердо верил, что именно Хадрин стоял за крушением их семьи, но Элион знал, что это напускное. Что именно он пытался скрыть, обвиняя Хадрина? Собственную вину?

— Он действовал по приказу Джанилы, – сказал Элион. – Отцеубийство и цареубийство в обмен на королевство и королеву. – Он внимательно проследил за реакцией дяди и решил сыграть в открытую: – Джанила приказал убить Алерона. – Он увидел, как губы дяди дернулись и напряглись. – Не Хадрин разрушил нашу семью… Ты ведь всегда это знал, не так ли? – Теперь в голосе Элиона звучал вызов, требование правды. – Ты всегда знал, что за этим стоит Джанила.

Веррин тяжело вздохнул, на мгновение прикрыв глаза. Он выглядел уставшим. Уставшим от лжи и полуправды. От тяжести собственной вины. Он медленно кивнул.

— Да, я знал, – сипло сказал он, безучастно уставившись в стол. – Я больше не могу лгать тебе, Элион. – Он набрал в легкие воздуха, выпрямился и повернулся к племяннику лицом. – Я с самого начала знал, кто такой Фицрой Ладлэм. Я знал… и ничего не сделал. Я ничего не сделал, чтобы спасти его. Алерон… – Глаза Веррина опустились, а лицо сморщилось, как скомканный пергамент, от стыда, сожаления и горя. – Алерон погиб из-за меня.

Свершилось. Признание, которое Элион предполагал услышать с того самого дня, когда очнулся. Я причинил тебе зло. Это я у тебя в долгу.

Элион отвернулся, погрузившись в раздумья, но голос дяди настиг его из-за спины:

— Ты собираешься убить меня? Я не буду винить тебя, если ты это сделаешь. Но прошу, услышь сначала правду.

— Хорошо. – Элион повернулся и слегка встряхнул кистью правой руки, в которой обычно держал меч, однако внутри не было ни ярости, ни ненависти. Пока нет. Он просто хотел понять. Он устал от лжи и обмана. – Ты знал, что Алерона убьют?

— Нет, – честно и без колебаний ответил Веррин. – Рыцарь Теней должен был просто одержать победу в состязании, а затем покинуть город. Я бы никогда не допустил этого, если бы знал, что Алерона убьют. Никогда. Клянусь.

Элион долго молчал. Он уже сам обо всем догадался. Убийце было достаточно победить Алерона и исчезнуть, чтобы Эллис мог назначить Веррина Первым клинком. Приказ убить Алерона поступил позже. «Чтобы освободить Амилию от уз помолвки. Чтобы она могла выйти замуж за Хадрина…»

— Эллис знал?

— Нет. Это все часть плана Джанилы. Он хочет заполучить клинки Вандара, Элион. Все пять. Он считает, что они помогут ему выиграть войну.

В этом Элион тоже не увидел лжи.