Книга Призрак крепости Теней, страница 102 – T. C. Эйдж

— Но, дядя, я… я надеялся, что вы…

— Что? – Седрик Кастор повернулся, уставившись на племянника карими глазами, потемневшими почти дочерна. – Награжу тебя? Боги, мальчик, вечно ты пресмыкаешься и лебезишь. На это стыдно даже смотреть. Право командовать войском нужно заслужить в бою. Я не дам тебе еще сотню человек в обмен на какую-то шлюху-южанку…

— Я не шлюха, – гневно отрезала Шаска – она сказала бы что угодно, лишь бы привлечь его внимание. – Я никогда не была с мужчиной. Ни разу. И я здесь не для этого. – Она решительно покачала головой. – Я не позволю вам прикасаться ко мне, милорд.

Получив звонкую пощечину, Шаска отшатнулась.

— Следи за языком! Как ты смеешь разговаривать с лордом в таком тоне?

Шаска выпрямилась. Сквозь слезы, застившие глаза, она увидела, как скривились губы Седрика Кастора, когда сэр Гриффин занес руку, чтобы ударить ее еще раз.

— Давай не будем румянить ей щеки еще сильнее, Гриффин. Мне нравятся девушки с характером, ты же знаешь.

Шаска тоже это знала и понимала, как подогреть его интерес. Нетронутая араматийка с кровью Варина – как Седрик мог устоять?

— Я пришла сюда, чтобы встретиться с вами, – произнесла она. – Я не хочу ничего другого. Только не… только не этого. Леди Сесилия такого не допустит…

Шатер наполнился знакомым раскатистым смехом Седрика Кастора.

— Ты возлагаешь на нее слишком много надежд, девочка. Если захочу, я заберу тебя из того маленького гнездышка, которое она приготовила для тебя, и посажу здесь на цепь ради своего удовольствия.

Шаска видела, что его возбуждает одна только мысль об этом.

— Если хотите, дядя, я отведу ее в ваши покои прямо сейчас, – сказал Гриффин, не зная, как еще подлизаться к властному родственнику. – Привяжу ее к столбу и заткну рот, чтобы не вопила.

Седрик призадумался, и Шаска поняла: нужно действовать. Выхватить кинжал у Гриффина и перерезать ему горло не составит большого труда. Хотя подобраться после этого к Седрику, чтобы сделать то же самое…

Безумие. Как бы она ни ненавидела его, нельзя отрицать, что Седрик Кастор – талантливый воин. Поэтому Шаска отбросила эту мысль и стала молиться, чтобы он не воспользовался предложением племянника. Время тянулось. Губы Кастора кривились в жестокой улыбке. Но как только он открыл рот, чтобы заговорить и решить судьбу Шаски, снаружи послышался шорох и топот. Седрик устремил взгляд ко входу в шатер, и все темные помыслы тут же улетучились.

— Посмотри, что происходит, Гриффин.

Тот направился к выходу, но внутрь уже заглянул один из Изумрудных стражей.

— Милорд, прибыли командующие из Вандара. Они идут через руины, всего полдюжины лордов и рыцарей Варина.

— Так быстро?

Выражение лица Седрика Кастора мгновенно изменилось: усмешка исчезла, сменившись натянутой улыбкой. Он медленно выдохнул, надел пояс с ножнами и взял плащ, чтобы выйти наружу. Вскоре Шаска услышала оттуда голос лорда Кастора, перекрывший стук дождя по крыше из оленьей шкуры.

— Милорды, добро пожаловать в мой лагерь. Надеюсь, дорога была не слишком утомительной?

— Нет, не утомительной. Просто долгой, медленной и отвратительно мокрой, – ответили ему. Шуршание и лязг доспехов стали громче. – Это ваш командный шатер, лорд Кастор? Мы промокли до нитки и устали, и все жаждем тепла и вина. Я полагаю, у вас есть и то и другое?