Книга Связанные кровью, страница 14 – Ребекка Сайдлер

В последнюю войну между магами и вампирами люди узнали о нас, и мы были вынуждены выйти из тени. Было приятно наконец перестать скрываться, но я не думаю, что во второй раз все закончится так же мирно. Людям не стоит знать, насколько мы чудовищны.

— Лиам, прошу тебя, – говорит Морган с отчаянием. – Я и мой отряд больше не выдержим. Мне нужен отдых. Почему бы тебе просто не съездить туда? Посмотришь, вдруг найдется маг, которого ты хотя бы не захочешь немедленно убить. Кто-то, кого ты сочтешь сносным?

— Если они сочтут тебя сносным, – бормочет Амрита достаточно громко, чтобы ее услышали все. – Морган прав, – добавляет она вслух. – Эстерли находится за Портефлоре, ехать всего пару часов. Они обучают магов – те знают, как вести себя при вампирском дворе и чего ожидать. Это одно из немногих агентств, где тренируют и мужчин, если вдруг ты предпочтешь мага. Не то чтобы нам было нужно больше тестостерона при дворе, – добавляет она и закатывает глаза.

Мне не хочется дарить Амрите удовольствие, признавая собственное поражение.

— Хорошо, – говорю я, повторяя ее жест и тоже поднимая руки вверх. – Но я сделаю это по-своему.

Я выгоняю прочих членов Совета, размышляя, что взять с собой из одежды. Амрита бросает на меня страдальческий взгляд. Она отлично знает, что «по-моему» вовсе не значит «по-хорошему».

Я сам могу все организовать. За две тысячи лет я более чем научился поступать так, как мне хочется. И если уж мне придется пройти через это – по крайней мере, я собираюсь получить от этого немного удовольствия.

Глава 3

Фаррен

Пять лет. Прошло пять чертовски долгих лет с тех пор, как я покинула Фейвилль и Дом, уехав в агентство Эстерли. Я не жалею об этом, но чувствую облегчение при мысли о том, что на следующей неделе я наконец покину этот жестокий клоповник.

Я устало откусываю кусочек тоста. До меня доносится противное хихиканье. Корла. Опять. Я знаю, что они смеются надо мной. Раньше это раздражало, но сейчас, в преддверии Корталли – церемонии соединения вампира и мага, – мне уже все равно.

Мы могли бы стать подругами – она и я. Мы во многом похожи. Старшие дочери одних из самых могущественных магических Домов – она из Дома Жизни, ослепительная блондинка с внушительным арсеналом магических способностей. Ее младшая сестра унаследовала заветный фамильный дар земли – и вместе с ним столь желанное качество роста. Именно младшая в будущем возглавит Дом Корлы, ведь все остальные Великие Дома, как и школы магии, уже шагнули в современность и разрешили женщинам наследовать титулы.

«Зависть, – однажды сказала мне Фло. – Вы вдвоем из одного магического класса. Вы будете драться за лучшего вампира и за лучшую цену, которую он заплатит».

Агентство старательно сталкивало нас лбами, чтобы мы не могли стать союзницами. У Корлы есть «поклонники» из трех магических Домов, но друзей среди них она так и не нашла. Эстерли разделяет ведьм и магов, чтобы мы не сближались.

В день Корталли начнется так называемое время знакомств. Вампирам раздадут листы с нашими характеристиками – магическими навыками, фамильным наследием, оценками. И победит сильнейший…

Шутка. Возможно, вампир выберет Корлу. Мне же нужно, чтобы за меня заплатили вдвое больше, чтобы я никогда не вернулась в свой Дом. Для этого потребуется до абсурда богатый вампир, который к тому же не сведет меня с ума. Иногда достаточно сказать что-то умное и защитить его Дом от чужих ушей. Такая жизнь возможна, пока я продолжаю скрывать свою силу, способную убивать вампиров.