Книга Шата, страница 62 – Ри Гува

Я остановилась и потратила миг, чтобы посмотреть на идущую впереди спину и убедиться: Другой продолжал идти вперед, не сбавляя шага. Потом перевела взгляд на хищника и приготовилась повалить его голыми руками. С любой смертной тварью я могла справиться и без оружия.

Только волка уже не было. Нигде.

Что за фокусы?

Кружась, словно юла, я пыталась найти хотя бы робкий намек на блестящую шерсть или красные глаза, но тщетно. Вокруг лишь лес и ничего более.

Волк исчез. Бесследно. Он точно собирался атаковать, но стоило мне отвести взгляд, как хищник рассеялся, словно дым.

— Что ты делаешь? – раздался низкий голос.

Я повернулась к кнарку, успев захлопнуть открытый от негодования рот.

Другой стоял поодаль и внимательно наблюдал, как я верчусь, словно механическая игрушка из иноземель.

— Я… – заговорив, я поняла, что не знаю, как это объяснить, а значит, лучше промолчать.

— Ты что-то увидела? – спросил кнарк.

Взгляд влево. Взгляд вправо.

— Нет.

— Хорошо. – Другой развернулся. – Тогда идем дальше.

Это уловка моего разума или очередная ловушка, подстроенная Бетиссой? Она снова натравила на меня какие-то видения?

На краткий миг я почувствовала себя уязвимой. Кто-то играл со мной на поле, где правила неизвестны.

Глянув на то место, где стоял хищник, еще раз осмотрела окрестности и направилась вслед за кнарком, который вскоре, я надеялась, решит где-нибудь остановиться на ночлег.

Наступил новый день. Солнце почти вскарабкалось над горизонтом, когда мы подошли к крутому ущелью: две исполинские скалы, будто рассеченные молнией, – и на одной из них стояли мы. На другой болтался хлипкий мост, обрубленный с нашего конца.

Я ступила на край и заглянула в непроглядную бездну. Лицо тут же окатило потоком влажного ветра. Пахло камнем и сыростью. Должно быть, в самом низу ущелья протекала подземная река, но отсюда ее не было ни видно, ни слышно. Ущелье было непомерно глубоким.

Кнарк опустил мешок на землю, присел у края и принялся изучать веревочные обрубки. Видимо, по этому мосту мы должны были пересечь ущелье и оказаться на другой стороне, где росли такие же деревья, что и здесь. Там же вдалеке высилась величественная гора с заснеженными вершинами. Не туда ли кнарк вел меня? Будучи владыкой тьмы, Бадзун-Гра вполне мог обосноваться в глубоком чреве горы.

Если я права, то идти туда всего ничего… если бы мост был цел.

— Волк, – тихо произнес Другой, и я вопросительно посмотрела на него.

— Что «волк»?

— Перегрыз. – Он указал на рваные ошметки троса.

Я оглядела их – и впрямь исполосованы чьими-то внушительными клыками. Волокна распушились на разной длине – верный признак того, что тут поработали звериные клыки. Даже самый зазубренный нож так не режет.

— Должно быть, он где-то рядом, – добавил Другой, растирая между пальцами не успевшую высохнуть слюну с веревок.

— Должно быть, – согласилась я, думая, что он все еще говорит о волке.

Кнарк поднялся, и я впервые увидела эмоции на его лице. Он был сосредоточен настолько, что я поняла: миг назад мы не про волка говорили. А про кого-то другого.

Кнарк стоял неподвижно и осматривал кромку леса, пытался понять, что или кто скрывается за ней. Его мышцы напряглись, спина распрямилась, а рука еле дрогнула, будто не решаясь: сейчас достать кинжал или попозже.