Книга История "не"скромной синьоры, страница 166 – Юлия Зимина

— Пора, — произнёс я, отрываясь от мыслей. — Экипаж готов.

Я, Лила, отец, князь Лерей и Авель сели в просторную карету. Корн, возглавив небольшой конвой, поехал следом верхом.

Город только просыпался, когда мы подъехали к моему поместью. На фоне сереющего неба окна особняка ярко светились тёплым, тревожным светом. Эля с Амалией не спали. Оно и неудивительно — в такой ситуации ни одна мать не смогла бы сомкнуть глаз.

Экипаж плавно затормозил у парадного крыльца. Я вышел первым. Подав руку, осторожно помог Лиле спуститься на брусчатку. Плащ князя путался у неё в ногах, но девочка упрямо шагнула вперёд.

И тут массивные дубовые двери поместья распахнулись настежь.

— Лила!

Этот взволнованный, надломленный голос Эли резанул по самому сердцу.

Она вылетела на крыльцо, бледная, с растрепавшимися волосами. Эля стремительно сбежала по каменным ступенькам, не замечая ни меня, ни князя, ни Авеля. Для неё в этот миг существовал только один человек в мире.

— Хорошая моя! — выдохнула она, распахивая объятия.

Лила бросилась к ней. Они столкнулись, крепко вцепившись друг в друга. Эля прижимала к себе девочку с такой отчаянной силой, словно пыталась спрятать её от всех бед этого мира в своём сердце. Она целовала её макушку, заливаясь беззвучными слезами облегчения.

Мы стояли молча, боясь разрушить святость момента. Амалия, застывшая на верхней ступеньке крыльца, тоже вытирала слёзы, счастливо улыбаясь и поглядывая на подошедшего Авеля.

Наконец, Эля медленно подняла голову. По её щекам катились прозрачные капли, но глаза сияли. Она посмотрела на меня — долгим, пронзительным взглядом, в котором смешались вся боль минувшей ночи и безграничная, всепоглощающая любовь.

Моя женщина, ради которой я был готов сжечь этот мир дотла, улыбнулась мне сквозь слёзы и шепнула одними лишь дрожащими губами:

— Спасибо!

Эля

— Князь, перед ликом вашей супруги и перед вами, я прошу руки вашей дочери.

Голос Авеля, низкий и торжественный, разнесся по просторному кабинету, отражаясь от высоких сводов. Племянник императора стоял с идеально прямой спиной, глядя прямо в глаза хозяину поместья.

Момент был невероятно волнительным. Князь Лерей собрал нас всех здесь — тех, кому он безгранично доверял, — чтобы поделиться своим главным сокровищем.

Я смотрела на огромное полотно, висящее на стене, и чувствовала, как внутри всё трепещет от гордости. Я потратила на эту работу почти месяц. Месяц бессонных ночей, смешивания красок, многослойной заливки лаком, чтобы добиться того самого эффекта свечения и невероятной глубины.

Я помнила тот день, неделю назад, когда впервые показала готовую картину князю. Как этот суровый, прошедший через войны и интриги мужчина замер, словно пораженный громом. Как он не смог сдержать слёз, которые блестели в его глазах, делая взгляд беззащитным и невероятно человечным.

С полотна смотрела его семья. Он сам — умудрённый опытом, статный. По центру Амалия — юная, сияющая. А рядом с ней… княгиня. Я вложила всю свою душу, чтобы изобразить её черты, сохранив при этом ту мягкость и свет, которые видела на старой миниатюре. Она смотрела с любовью, живая, настоящая, словно и не было этих долгих лет разлуки.

— Мастер Эля… — прошептал тогда князь, дрожащей рукой потянувшись к лицу своей супруги на холсте. Он вскинул на меня взгляд: — Можно прикоснуться? Я… не испорчу портрет?