Книга Полный кошмар для архимага, страница 51 – Анастасия Гудкова

— Несколько мгновений назад, аккурат тогда, когда я нашел на пороге портальный артефакт, — отрапортовал бедняга Гассир.

— Ступай, — приказал ему архимаг, забирая пульсирующий портальный камень. — Подготовь укрытие для себя и всех, кто сейчас находится в твоем доме. А после возвращайся за Мелиссой.

Старик стремглав вылетел исполнять распоряжение Гренрея.

— Это как это возвращайся за Мелиссой?! — не поняла я. — Я иду с тобой. Я ведь тоже маг и...

— И останешься здесь, чтобы сберечь жизнь простых горожан, Мелисса. Считай это приказом королевского архимага.

— Но...

— Милая, — горячие ладони Алана бережно сжали мои щеки. — Я должен убедиться, что тебе ничего не угрожает. То, что происходит во дворце — не рядовое нападение соседнего королевства. Это заговор, но почему-то ты стала едва ли не главной его целью. И мне пока неясно, почему. Как и неизвестно, кто за всем этим стоит. Поэтому будет правильнее не рисковать ни твоей жизнью, ни моей, пока мы не узнаем, с кем имеем дело. В противном случае мы рискуем и вовсе этого не узнать.

Гренрей торопливо застегнул на моем запястье браслет, и он тотчас вспыхнул серебром, а потом стал почти невесомым. Наверное, если бы мне не хотелось каждое мгновение любоваться удивительным артефактом, я бы и вовсе забыла, что на моей руке появился чужеродный предмет. Архимаг почти уже шагнул в открывающийся портал, когда что-то толкнуло меня в грудь, и я решилась:

— Алан! — позвала я, хватая его за руку. — Пожалуйста, будь осторожен. И еще... Я согласна.

На лице мужчины засияла счастливая, мальчишеская улыбка. Словно он только что узнал о существовании настоящих драконов и о том, что один из них ждет его в отцовском сарае для лопат. Гренрей стремительно шагнул ко мне, запечатлел на моих губах нежный поцелуй и прошептал:

— Ты не пожалеешь, Мел. А теперь — бегом в укрытие. И даже не думай ослушаться и броситься мне на помощь, поняла?

Я нехотя кивнула. Поняла. Хотя и не могла сказать, что мне нравится его решение. Вот только одним из правил придворных магов было неукоснительное следование приказам архимага. И он знал это куда лучше меня, именно поэтому это слово — "приказ" — прозвучало между нами. Чтобы я и не смела помыслить о том, чтобы последовать за Гренреем.

И все же на миг я задержалась — посмотреть, как скрывается в портальных искрах спина того, кого я, кажется, любила всем сердцем.

— Госпожа Мелисса, — робко позвали меня сзади, когда портал погас. — Идемте, я вас провожу. Маэтр Гренрей приказал всем спрятаться...

Я обернулась, увидела бледную, насмерть перепуганную Лейну. Вот бедняжка, сколько же она меня ждет? Сама наверняка только и мечтает о том, чтобы поскорее оказаться в безопасном месте. Ладно, будем считать, что моим первым заданием будет защита тех, кому не посчастливилось оказаться в этом доме, который отчего-то стал эпицентром бушующих стихий.

Мы с подавальщицей бежали по лестнице, а вокруг все дрожало и звенело, словно дом держался из последних сил. Казалось, вот-вот — и он устанет, сдастся, а нас завалит грудой камней и крышей впридачу. Так что мы спешили, укрытие, по словам Лейны, находилось в подвале.

Из открытой подвальной двери ожидаемо пахнуло сыростью и затхлостью. Девушка опасливо оглянулась, будто полагая, что стихии могли догнать нас и здесь. А потом с дрожью в голосе сказала: