Книга Путешествие в Древний Китай, страница 173 – Лора Лей

— Конкретно? Нет, Хироюки-сан. Могу предположить, что она решила осуществить свою мечту и, наконец-то, увидеть мир… Хотя бы этот…

Тайра ухватился за оговорку:

— Наконец? Этот? Что ты имеешь ввиду?

Бай Юн внимательно посмотрел на самурая и решился:

— Хироюки-сан, ты ведь любишь ее? — японец отвернулся. — Я видел, как ты на неё смотришь… Только она этого не замечала, дурочка, хоть и взрослая женшина… Ты умный человек, неужели ты не догадывался, что Ниу — другая? Совсем другая?

Самурай подобрался и кивнул. Бай Юн вздохнул:

— Да, это покажется невероятным, но тебе я скажу, потому что верю — эта тайна умрет вместе с тобой. Бай Ниу не из нашего мира и времени. Её душа переселилась в тело моей сестры в момент их смерти. Руо умерла здесь, а Ниу — там. Где? Она называла это место — Китай XXI века на планете Земля в Солнечной системе. Там она была автомехаником, и ей было 36 лет..

Рассказ Юна был невероятным, фантастическим, невозможным, но Хироюки поверил сразу: выдумать такое парень не мог. Да и вид рассказчика не оставлял сомнений в реальности истории. Сейчас самурай расставил все точки над «И» и заполнил все пробелы в ранее пустых местах восприятия загадочного поведения девушки. И её знание языка, и идеи, и манеры — все стало логичным. Но оттого потеря такой женщины становилась не менее тяжелой для обоих мужчин.

Пусть для младшего Ниу стала самым близким и родным человеком, заменившим и сестру, и даже мать, а для Хироюки — единственной любовью, оба искренне переживали и беспокоились за ту, которая находилась от них в тысячах ли и на возвращение которой они могли только надеяться.

Покинув Шаосин, Бай Ниу и два вольноотпущенника взяли курс на Чанъань — бывшую столицу прежней династии, в которой, по догадке Ниу, начинался караванный путь на Запад, известный ей как Великий Шелковый, а в этом мире — Нефритовый путь. Парни безоговорочно приняли лидерство госпожи и всецело доверились ее указаниям.

Находясь в древней столице, Ниу прислушивалась к разговорам на улицах, в лавках, решая, как лучше пристроиться в еженедельно отправляющиеся караваны на запад, и пришла к выводу: до Средней Азии (ну или что здесь) добираться лучше под видом начинающих торговцев, а потом постараться наняться в охрану, чтобы и денег заработать, и не обременять себя опасным багажом.

Потратив часть прихваченных денег на покупку шелка и нефрита, Бай Ниу договорилась о месте в караване и, погрузив купленное и себя на лошадей, троица отправилась в дорогу. До Дунхуана ехали на лошадях, периодически меняя их, а в Дунхуане, продав шелк перекупщикам, купили верблюдов и, сменив караван, отправились дальше как наемники и лекарь.

Да, помимо осмотра местности (она увидела-таки местную Великую Китайскую стену около Анси, старые храмы и монастыри) и бесед с путешественниками как бывалыми, так и неофитами, Ниу умудрилась прослыть лекарем, когда помогла купцам с желудочными болями после приема незнакомой пищи в одном из караван-сараев.

Уловив тенденцию, Ниу на оставшиеся от покупки верблюдов и провизии деньги затарилась травами, мазями и тканями для перевязок в местной аптеке. Ребята обновили оружие, приобрели луки и поднаторели в уходе за необычными средствами передвижения.

Сначала караван, к которому присоединились троица, двинулся по северному краю пустыни Такла-Макан через Карашар и Турфан к Кашгару, а оттуда, по долине реки Карадарья, до Учгенда и далее вошел в Ферганскую долину, по благоприятной земле которой путешественники прошли на запад до Самарканда и Бухары, где Ниу планировала на время задержаться.