Книга Чары в стекле, страница 79 – Мэри Робинетт Коваль

Уже пряча письмо в ридикюль, Джейн на мгновение замерла: ей неожиданно пришла в голову мысль, что, возможно, Винсент взялся за дополнительную работу из-за ее беременности. Он ведь мог попросту испугаться, что не сможет обеспечить их будущего ребенка.

Ив дожидался ее у входной двери, тщательно держа спину прямо. Каштановую шевелюру он старательно уложил согласно текущей моде. При виде Джейн он почтительно поклонился, и та с трудом сдержала улыбку – так очевидны были потуги паренька произвести на нее как можно лучшее впечатление. Похоже, он надеялся, что Джейн позже расскажет его матери о том, какой он взрослый и ответственный.

Воздух еще не прогрелся как следует, так что Джейн даже порадовалась, что прихватила накидку. Легкий ветерок донес ароматы из соседних пекарен, и Джейн тут же охватила тягостная смесь голода и тошноты. Впрочем, ей думалось, что частично эту тошноту можно было списать на волнение, а не на общее состояние.

По мере того, как Джейн со своим провожатым углублялась в районы более старые и более бедные, чем те, где ей доводилось бывать прежде, домики постепенно становились меньше, а улочки – у́же. Не раз и не два сточные канавы оказывались забиты мусором, и Джейн поймала себя на мысли, что здесь отчаянно не хватает парочки лондонских дворников.

Ив смущенно прокашлялся.

— Мадам Винсент, если вы хотите, чтобы я доставил письмо вместо вас, то меня это совсем не затруднит.

— Спасибо, Ив. Но Винсент так редко бывает дома, что, честно говоря, я рада даже такой незначительной возможности еще разок с ним повидаться.

— А, – кивнул паренек не по годам понимающе. – Дела супружеские.

— Именно так, – ответила Джейн, и дальше они некоторое время шли молча.

У магазинчика на перекрестке Джейн заметила Анн-Мари и на мгновение подумала, не освободить ли бедолагу Ива от навязанных обязанностей, – и уже открыла рот, чтобы высказать это предложение вслух, как в этот момент из магазина вышел лейтенант Сегаль и сунул Анн-Мари в руки какой-то пакетик. И у Джейн болезненно защемило сердце: с таким обожанием Анн-Мари смотрела на лейтенанта, с такой нежностью и заботой тот смотрел на нее в ответ… То, как непринужденно они общались, слишком болезненно оттеняло ту холодность, которая воцарилась между Винсентом и Джейн после того, как стало известно о ее беременности.

Так что она отвела взгляд, решив не беспокоить Анн-Мари и ее возлюбленного. И, чтобы отвлечься, попыталась отыскать тему, подходящую для беседы с юнцом.

— Как продвигается твоя учеба?

Ив пожал плечами.

— Можно сказать, вполне неплохо.

— А чары ты тоже изучаешь?

Ив нахмурился и пнул подвернувшийся под ноги камешек, так что тот поскакал вперед по дороге.

— Похоже, чароплетение – не моя стезя. По крайней мере, я не настолько хорош в нем, чтобы мой отец это отметил.

— Но есть ведь и другие наставники… если тебе вообще это интересно.

— Скорее, мне стоит поискать себе какое-то другое занятие. Видите ли, он всегда будет лучше меня. – Ив расправил плечи. – Я подумывал о том, чтобы пойти в армию, но если не случится какой-нибудь войны, то у меня не будет возможности ни скопить состояние, ни каким-либо образом дослужиться до высокого звания.

— Если не будет войны, не будет и опасности.

— А вместе с ней не будет и шанса отличиться или прославиться. – Ив широко улыбнулся. – Нет уж, думаю, я просто поищу что-нибудь другое.