Книга Девушки с тёмными судьбами, страница 96 – И.В. Вудс

Этьен тихо вздохнул. Одним ловким движением встал на ноги и протянул Эмберлин руку. Она нерешительно вложила свою ладонь в его и, полагаясь на его надежную хватку, поднялась с пола. Он сжал ее пальцы в последнем жесте утешения, и в его глазах засветилась нежность. Гнев, который он недавно обрушил на Эмберлин, полностью угас, сменившись чем-то более мягким.

— Не сегодня. Тебе надо отдохнуть.

— Этьен, я…

Но Этьен уже направился к двери. Он слегка приоткрыл ее, выглянул в коридор, а затем оглянулся на Эмберлин. У него на губах появилось подобие доброй улыбки, которая выглядела такой неловкой, словно он забыл, как улыбаться.

— Я обещаю рассказать тебе все. Но сейчас ты не в том состоянии, чтобы слушать меня. Завтра в полночь я приду к тебе. Тогда и поговорим.

— Расскажи сейчас, – потребовала Эмберлин.

— Нет, – резко сказал Этьен, глядя на нее, а потом смягчил голос: – Мне нужно время подумать.

— Время? У меня нет времени! У Алейды нет времени.

— Если проклятие начало поглощать ее только на прошлой неделе, значит, время еще есть. Я никогда не думал, что мне придется кому-то что-то объяснять. Завтра, когда ты успокоишься, я дам тебе ответы, которые ты ищешь. Обещаю.

Эмберлин пристально смотрела на него, пытаясь найти в непроницаемом выражении лица какую-нибудь трещинку, подергивание, что-то такое, что помогло бы ей узнать все его секреты сегодня вечером. Но она ничего не обнаружила. Эмберлин со вздохом кивнула, уступая его просьбе. Конечно, она хотела все выяснить, но прошедшая ночь сильно вымотала ее. Эмоции переполняли ее, готовые вот-вот выплеснуться наружу. Она понимала, что в запасе у Алейды есть не меньше двух недель – при условии, конечно, что проклятие будет уничтожать ее точно так же, как Хэзер и Эсме.

Какие бы секреты ни обещал раскрыть призрак по имени Этьен – кем он был, откуда знал о проклятии, как был связан с тенью, с которой она танцевала на сцене, – сначала ей нужно хорошенько выспаться. Переварить и осмыслить все, что произошло этой ночью и чем она рисковала. Разобраться с необычными чувствами, охватившими ее в тот момент, когда она увидела перед собой таинственного юношу с кожей, распадавшейся на крупицы пыли. Поэтому она могла подождать еще одну ночь.

Проскользнув в дверь, которую Этьен придержал для нее открытой, Эмберлин попала в коридор и отряхнула с пышной юбки пыль.

— Спокойной ночи, – раздался мягкий голос Этьена у нее за спиной. Она обернулась к нему, но он уже закрыл дверь, оставляя ее совершенно одну в тишине. Казалось, ничто, кроме утихающего в крови адреналина, не могло составить ей компанию.

Спустя несколько мгновений Эмберлин развернулась на месте и, не оглядываясь, бросилась в темноту.

Той ночью, когда Эмберлин снова прижалась к Алейде, она сразу погрузилась в измученный сон.

Перед следующим вечерним представлением, прямо перед выходом на сцену, Эмберлин увидела Алейду в черном платье с пурпурными вставками, стоявшую среди Марионеток. Подруга была права: в течение дня она хорошо маскировала свое недомогание. Плотный сценический грим скрывал темные круги под глазами, а она сама стояла прямо, расправив плечи. Если бы не маленькая складка между бровями и подрагивающая нижняя губа, никто бы и не догадался, что с ней что-то не так, пока не присмотрелся бы повнимательнее.