Книга Одно Рождество в Париже, страница 102 – Менди Беггот

Он не мог удержаться. Золотистый свет уличных фонарей, серебристый блеск воды справа от нее, скрипачи, снег на земле и лодки, подсвеченные лиловым и белым — это была идеальная парижская сцена. Он поднял камеру и сделал кадр. Приблизив изображение, он увидел, как она смотрит на часы. Камера тут же выпала из его рук, и пальцы дотронулись до ремешка у шеи. Неужели он действительно это делает?

Как раз в тот момент, когда Ава уже смирилась с тем, что Жюльен не придет, она заметила его на другом конце пристани. Тёмные джинсы, чёрная рубашка, виднеющаяся из-под шерстяного пальто, камера висит на шее… внутри у нее все упало вниз, словно ртуть в термометре в очень холодный день. Она помахала рукой, и он зашагал к ней по заснеженному тротуару.

— B onsoir, — с улыбкой поприветствовала она его. — Вот мы и снова встретились.

— Снова, — ответил он. — Притворяемся теми, кем не являемся, non?

Ава посмотрела на него, уловив что-то не то в его голосе.

— Да… прости за это. Дебс… эти статьи, и переживания за свою маму, и…

— Дидье посвятил меня в подробности, — отозвался он. — Ну что, пойдем? Я могу пофотографировать настоящие пары.

Он прошел мимо нее, ступая на мостки, где их уже ждали для приветствия. Она сунула руки в пальто, закутываясь в него плотнее и следуя за ним.

— Bonsoir, Mademoiselle, — сказала женщина у входа, когда Ава на каблуках доковыляла по трем ступенькам, ведущих к лодке.

— Bonsoir, у нас есть бронь, — сказала она, взглядом провожая удаляющийся силуэт Жюльена, который уже фотографировал что-то на лодке. — Наверное, на имя Девлин.

— Oui, Mademoiselle, — ответила женщина.

— Ава! — позвал ее Жюльен. — Пойдем, нам сюда.

— Простите, — быстро кинула извинения Ава и побежала за ним.

Сквозь главный вход она ступила на темный паркет. Вокруг были расставлены столы из красного дерева, покрытые белой скатертью, и на каждом из них стояли бокалы шампанского и идеальная сервировка посуды из фарфора. В центре каждого стола находилась большая стеклянная чаша, наполненная разными праздничными украшениями: зелеными и красными елочными шарами, горсткой белых пушистых комочков, напоминающих снег, и свежим апельсином, утыканным гвоздикой. В самом дальнем углу, умело размещенная так, чтобы не загораживать вид из окна, музыкальная группа, состоящая из гитариста, певца и клавишника расслабленно играли что — то из Фрэнка Синатры.

— Ава, — вновь позвал ее Жюльен. — Вот наши места.

Она сглотнула, смотря на стол, рядом с которым стоял Жюльен. Находясь прямо у окна, он был накрыт на двоих. Свеча горела рядом с чашей с украшениями. Будь это настоящим свиданием, обстановка бы ее точно впечатлила. Ава мысленно отметила это для Дебс.

Жюльен отодвинул для нее стул.

— Спасибо, — сказала она, падая на него, и наблюдая за тем, как он садится напротив.

Появился официант с меню и тут же наполнил их бокалы шампанским, добавив в них по ягоде клубники. Ава улыбнулась ему и сделала глоток из своего бокала.

— О, очень вкусно. Тебе оно нравится? — спросила она. Он махнул рукой в воздухе.

— Нормально.

Она вновь улыбнулась.

— Неужели я чувствую легкий французский снобизм по поводу шампанского, месье Фитусси? Я знаю, что мы, англичане, не знатоки в этом.

— Я не очень-то люблю шампанское, — признался он. — Прости.