Книга На перекрестках судьбы, страница 101 – Оливер Стормс

Пара подняла соединенные руки в воздух и, осыпаемая лепестками и рисом, побежала к ждущему лимузину. Робин помог жене забраться внутрь, помахал всем напоследок и запрыгнул следом. Гости постепенно расходились по машинам. Андреа поискала глазами Алекса, но не успела двинуться в его сторону, как дорогу ей перегородила мать.

— Андреа, ты едешь с нами! – торжественно провозгласила она. – Заодно познакомлю тебя с Джексоном.

Андреа обернулась как раз вовремя, чтобы заметить, как к «Форду» Алекса направляются кузины Джорджи, Рози и Кэти. Мысленно пожелав ему удачи, Андреа вздохнула и последовала за матерью.

Джексон уже был в автомобиле.

— Да, и помни, вы с Эммой – погодки, и тебе двадцать два года, – предупредила мама, когда они подходили.

— Ага, поняла. Как бы не перепутать, – усмехнулась Андреа, чем заслужила толчок в бок.

В машине мама представила их. Андреа и Джексон пожали друг другу руки. Он и правда был очень молод, и Андреа не знала, как себя вести. К счастью, она устроилась на заднем сидении и почти не участвовала в разговоре.

На парковке у отеля Андреа задержалась, чтобы дождаться Алекса, но он, видимо, уже был в здании. Судя по плану рассадки, ей предстояло сидеть за одним столом с матерью, ее парнем и некоторыми родственниками. Не смертельно, конечно, если удастся избегать бестактных вопросов. Хорошо хоть, что на один вечер.

Больше всего опасений вызывала тетушка Мари, оказавшаяся каким-то образом по правую руку от Андреа. Оставалось только надеяться, что молодой любовник матери окажется лучшим поводом для обсуждения, чем скромная персона самой Андреа.

— Ну, Андреа, как у тебя дела? Господи, я видела вас с Эммой, когда вы были совсем еще маленькими девочками! Представляешь? – завела разговор тетя Мари.

На сцене играли приглашенные музыканты. Пока что-то мелодичное, но Андреа подозревала, что ближе к вечеру музыка станет динамичнее. По крайней мере, надеялась на это. Тогда можно будет делать вид, что не слышишь собеседников, а пока деваться некуда.

— У меня все замечательно, тетя, – сказала Андреа. – А как вы? Как ваше здоровье?

Это была хорошая уловка, и она сработала. Следующие полчаса Андреа внимала различным жалобам тети. Иногда Андреа даже пыталась вникать в то, что творилось вокруг, но мысли уносили ее прочь отсюда. Лишь во время тостов она силой вернула внимание к происходящему. Особенно когда Алекс поднялся на сцену с микрофонной стойкой посередине и постучал по бокалу, привлекая взгляды присутствующих. Он выглядел слегка растерянным, когда доставал из внутреннего кармана пиджака сложенный вчетверо лист бумаги с записями.

После того как Алекс встретился с Андреа глазами, она послала ему ободряющую улыбку.

— Когда мой друг Робин рассказал мне, что собирается сделать предложение своей девушке, я сразу приступил к написанию тоста. Это было почти год назад. Да, год назад у меня был готов тост на восьми страницах с двух сторон.

Он выдержал паузу, пока по залу прокатился смешок.

— Там были забавные истории из жизни, размышления о природе любви, красочные пожелания… Не забывайте: восемь страниц. Но за несколько дней до свадьбы со мной случилось нечто удивительное, что перевернуло мои представления о жизни, о любви, о людях вокруг. И я понял, что мой тост – просто набор банальностей и никуда не годится. Пришлось исправлять все в последний момент.