Книга Искры надежды, страница 49 – Оливер Стормс

— Ну да, ну да.

Эмили покачала головой. Какой смысл оправдываться и что-то доказывать, если Саймон просто не хотел слушать?

— У тебя какое-то сильное предубеждение перед жителями маленьких городков.

— У меня просто есть глаза, – хмыкнул он, выезжая на трассу. – Я прекрасно вижу, как этот фермер вокруг тебя пляшет. А должен бы понять, что ему ничего не светит.

— Почему?

— Потому что твоя жизнь и карьера в Нью-Йорке, а не здесь, – словно нечто само собой разумеющееся, сказал Саймон.

Эмили фыркнула про себя. Жизнь, карьера… Последние полтора года все, что когда-то определяло ее существо, оказалось поставлено на паузу. И только в Гленвуде, маленьком городке, о котором с таким пренебрежением отзывался галерист из Сиэтла, она наконец почувствовала хоть что-то. Здесь, среди холмов, рядом с людьми, так много для нее значившими…

Вот что по-настоящему имело значение. А не бренды, деньги и прочие… вещи. Разве деньги помогли ей написать ее лучшую картину? Нет.

Но у Саймона на это было свое мнение.

— Эмили, – полуобернувшись к ней, проговорил он. – Мы с тобой принадлежим к миру искусства и знаем, по каким правилам он работает. Я понимаю тебя, как никто другой.

— Да?

Ей захотелось рассмеяться, но, кажется, Саймон не шутил.

— Да. Ты и я, мы оба стремимся к одной цели – заключить долгосрочный контракт с престижной галереей. Выставки, продажи, прямой выход на аукционы, коллекционеров и спонсоров. Вот что по-настоящему имеет значение. Талантливых много, но настоящие деньги получают лишь те, кто знает, как правильно показать себя нужным людям. Для этого и нужен агент. Я неплохо зарекомендовал себя в Сиэтле, но Нью-Йорк – это же совсем другой уровень. Я говорю о платежеспособности коллекционеров, само собой. Контракт с «Грей Арт» откроет для нас немало возможностей. Я готов переехать, чтобы полностью взять на себя функции твоего арт-агента. Можем официально объявить об этом уже сейчас, пока идет подготовка к выставке. Думаю, тебе стоит начать…

Эмили слушала вполуха. Глядя на мелькавшие за окном деревья, она думала о дубе и «Сотворении», которое когда-то так понравилось критикам. Джастин хвалил ее картину. А Кайл… Видел ли он ее вообще когда-нибудь? Или оригинал, еще не расколотый молнией, превосходил любые копии? Было ли Кайлу интересно то, как она видела мир?

— …да?

Эмили моргнула, выныривая из собственных мыслей, и только сейчас заметила, что они свернули на улицу, где стоял дом Бренды, а Саймон выжидающе смотрит на нее, не в первый раз повторяя один и тот же вопрос.

— Ну так что?

— Прости, я немного отвлеклась.

— Я зову тебя на свидание. Обсудим наше будущее в подходящей обстановке. Александрия, приличный ресторан, средиземноморская кухня. Я читал отзывы ресторанных критиков, они пишут, что шеф неплохо готовит рыбу и устриц.

Эмили замялась, отведя взгляд. Она не совсем понимала, чего же галерист добивается, намекая то на деловые контракты, то на романтические отношения, которые для него, казалось, были вещами одного порядка.

Да, она встречалась со своим арт-агентом. Но это было другое.

Совершенно другое.

— Я…

— Подумай. – Остановив машину на подъездной дорожке, Саймон потянулся и коснулся ее руки. – Не отказывайся сразу. Да, отчасти это деловое предложение. Но я заинтересован в тебе не только как в потенциальной клиентке.