Книга Хозяйка тёмного эльфа, страница 166 – Элис Айт

Почувствовав мое замешательство, Альго оглянулся на спутников.

— Не волнуйся. Мои ребята подождут здесь и мешать нам не будут.

— Давай они хотя бы на кухню пройдут и поедят что-нибудь, не торчать же им у дверей все время, – неуверенно сказала я.

— Они привычные.

— Как скажешь, – я бросила последний взгляд на двух мужчин, которые сняли шлемы и статуями замерли у входа напротив моей собственной заметно напрягшейся охраны, и все же повела Альго внутрь. – Когда это ты успел обзавестись личной стражей? Раньше тебе и своего меча хватало, чтобы никто не рисковал подойти слишком близко.

— Я открыл существование луков и арбалетов, – усмехнулся он. – И еще засад, в которых десяток противников бросается на одного. А если отбросить шутки, то мне удалось вывести небольшую часть своего отряда с границы, представив ребят как личную стражу, подобающую командиру на высокой должности. Ни у кого в столице это вопросов не вызвало. Вдобавок в Тайезе, как выяснилось, мне рады не все. Некоторые до сих пор помнят, как я задавал неудобные вопросы людям при власти, и не прочь мне отомстить.

— На тебя организовали покушение? – поразилась я.

— Еще нет, но предупредили, что оно возможно. Хотя меня больше волнуют не те, кто открыто говорит о своей неприязни, а такие, как Мирале, которые улыбаются в лицо, держа за спиной нож.

— Мирале ревнует, – фыркнула я. – Он мне недавно делал брачное предложение. Ужасно разозлился, когда получил отказ. Кажется, он был совершенно уверен, что я сразу упаду в его объятья, и даже представить не мог, что этого не произойдет. Теперь я для него первейший враг.

— Похоже на того Мирале, которого я помню, – рассмеялся Альго. – Ничего не изменилось. Только тюрбан с годами увеличился в размерах.

— Представь, каким огромным он станет еще через десять лет, – вторила я, мелодично смеясь.

— Точно! Старику понадобятся распорки, чтобы этот купол не рухнул.

Пока мы шутили, Ниса шла рядом и молчала, кидая на нас острые взгляды. Еще один болезненный урок для девчонки – ей следовало предусмотреть, что у нас с Альго найдется множество общих тем и воспоминаний, которые исключат ее из разговора. Наверняка она заметила и то, что я солгала насчет Мирале, однако ей хватило ума никак это не прокомментировать.

Ну а мне следовало задуматься, зачем племяннице зазывать к себе человека, который служит одному из драконов и ненавидит Аштара. Что это – желание отомстить дроу за то, что он не выказал восхищения принесенными на блюде женскими прелестями? А может, Ниса, прознавшая, что нас с Альго некогда связывало нечто большее, чем просто знакомство, решила увести у меня мужчину и этим показать свое превосходство надо мной?

Самой вероятной мне казалась версия, что она хотела убедить Альго отвернуться от Хашима. Аштар не захотел потакать ее бредням насчет свержения драконов – Ниса нашла другого полководца, молодого, амбициозного и тоже любителя покритиковать нынешнюю власть. Если так, то племянница еще глупее, чем я думала.

Мы прошли в зал и устроились за столом. Ниса благоразумно села рядом со мной, не став усугублять и без того некрасивую ситуацию.

Сегодня не было никакого праздника, и племянница, устраивавшая этот вечер, хотя и нарядилась красноречиво, но обставила его как деловую встречу, которая не подразумевала большого числа блюд. Стол украшали только легкие закуски и напитки. Расставив на столе несколько кофейников и пристроив букет белых роз в подходящую вазу, слуги замерли в отдалении.