Книга Хозяйка тёмного эльфа, страница 139 – Элис Айт

Сначала я этого не поняла. Еще от ворот я почуяла сладкий цветочный запах и стала улыбаться, подумав об Аштаре. Что он там такое для меня приготовил? Ждал, наверное, весь день в нетерпении…

Когда я нетерпеливо вбежала в дом, сердце и вовсе сладко затрепетало. Весь входной зал был уставлен букетами белых роз. Свежесрезанные, с брызгами воды на нежных лепестках, они пахли так ароматно и сладко, что хотелось кружиться среди них, как среди белых летних облачков. Причем их явно доставили только что – слуга еще втыкал последние стебельки в одну из ваз.

Кидат стоял здесь же, почему-то испуганный. И Аштар тоже – мрачный, со сложенными на груди руками.

При виде его во всех смыслах сумрачного лица улыбка потихоньку сползла с моих губ.

— Кажется, у тебя завелся воздыхатель, – вместо приветствия сказал дроу.

Я растерянно оглядела кустики роз.

— Разве это не твой подарок?

Аштар подцепил пальцем железный ошейник.

— Простите, госпожа, кажется, вы забыли, что перед вами раб.

— Не издевайся, – тихо попросила я и повернулась к управляющему. – Кто доставил цветы?

— Обычная прислуга. Имени отправителя они не назвали, – развел руками он. – Дескать, вы сами должны догадаться.

Я еще раз осмотрела «облачка», собравшиеся из бутонов.

Альго. В юности он называл меня белой розой из-за внешности, разительно отличающей меня от других девушек. Сегодняшний разговор начистоту бывший любовник явно воспринял как разрешение вновь за мной ухаживать.

— Ну и кто твой новый поклонник? – спросил Аштар, все еще держа руки скрещенными на груди. – Надеюсь, он всего один?

Я медленно прошлась по залу, касаясь рукой прекрасных бутонов.

— Уменя поклонников очень мало, Аштар. А вот у моих плантаций, наоборот, поклонников десятки. Не надо путать одно с другим. К тому же, подозреваю, этот поклонник не мой и даже не моих плантаций, а твой.

Дроу выгнул бровь.

— Хашим? Он бы не стал слать цветы. Этот предпочитает дарить отрубленные головы.

Кидат крупно вздрогнул.

— Можешь идти отдыхать, – разрешила я управляющему. – Дальше мы сами с Аштаром разберемся.

Он кивнул, нервно покосившись на темного эльфа, поклонился и скрылся в коридоре, а я замерла перед Аштаром.

Говорить или не говорить? Лучше все-таки предупредить. Альго весьма яро за меня принялся. Значит, вскоре будут и новые нападения.

— Ты помнишь человека по имени Альго Вальядес? – спросила я.

Он на миг задумался.

— Что-то знакомое. Один из полководцев Хашима?

— Да. Командир конницы, молодой – еще и тридцати нет.

— Все, понял, кто это. Честно говоря, людей я запоминаю с трудом – на границе они быстро меняются: либо погибают, либо их переводят в другие места. Но этот сумел меня удивить, а такое бывает редко, вот и врезалось в память.

— Он настолько талантлив? – не поверила я.

Зубы Аштара обнажились в зловещей улыбке.

— Если бы. Он не учел очевидную вещь – дети ночи, которые привыкли жить в подземных городах, очень быстро и качественно роют траншеи. Конечно, нам понадобился предатель во вражеском стане, чтобы узнать, где их прокапывать, но Альго и его помощники должны были предусмотреть такую возможность, а они этого не сделали.

— В твоем изложении он выглядит как круглый дурак. Однако Хашим вряд ли стал бы назначать командиром своей конницы идиота.