Книга Хозяйка тёмного эльфа, страница 142 – Элис Айт

К собственному удивлению, я немного расслабилась. Безумие в последние дни перехлестывало через края – впору было ожидать, что совершенно мирный, уютный и добрый Кидат окажется пособником гашишшинов и попытается вонзить мне нож в спину. А он всего лишь волнуется из-за Аштара! Кто бы на его месте не волновался?

— Слушаю, – успокоившись, я продолжила снимать серьги.

Управляющий сделал несколько маленьких шажков ближе ко мне и понизил голос.

— Госпожа, у меня несколько взрослых дочерей, поэтому я понимаю ваше стремление приблизить к себе этого… мужчину. У меня не было бы к нему претензий как к командиру домашней охраны. Он многому учит Джеба и других парней. Их боевое мастерство растет прямо на глазах, и это заметно даже людям вроде меня. Но Аштар командует уже не только ими, а всеми слугами.

— Он оспаривает твою должность управляющего? – уточнила я. – Подвергает сомнению твои действия?

— Нет-нет, – Кидат покачал головой. – Он умнее этого и не пытается подорвать мой или ваш авторитет. Наоборот, он относится ко мне с подчеркнутым уважением, а за дурное слово в вашу сторону…

— Что – бьет моих слуг?

— Опять же нет. Он… как бы это сказать…

— Смотрит так, что сам бежишь вены резать, – вспомнила я, как это описал Джеб.

— В точности так.

— Тогда что тебя беспокоит, не пойму?

— То, что он чересчур быстро почувствовал себя в вашем доме хозяином, – серьезно сказал Кидат. – Простите, госпожа, но уже ни для кого не секрет, что ваши отношения с ним гораздо ближе, чем это предполагают приличия. Некоторые слуги начинают думать, что если приказ исходит от него, то это все равно что приказ исходит от вас. А Аштар не просто раб, он вполне официально враг Сенавии. Мне пока не удалось подловить его, но я уже заметил, что он не только отдает вашим слугам приказы, а отправляет их куда-то вне поместья. Когда я спрашиваю у них, где они были, они начинают отговариваться тем, что ходили по собственным делам. А я уверен, что это не так. Мне никто не хочет ни в чем признаваться, потому что люди боятся того, что может сделать Аштар, если они его разочаруют. Или сделаете вы, если поймете, что кто-то разочаровал вашего… фаворита.

— То есть никаких доказательств этого у тебя нет.

Управляющий понурился.

— Да, госпожа. Я готов принять наказание, если вы решите, что я оговариваю мужчину, которого вы к себе приблизили, но счел своим долгом предупредить о своих подозрениях.

Я вздохнула, сочувственно глядя на него. Бедняга. Столько лет успешно управлять домом и вдруг обнаружить, что власть отбирает какой-то раб. Впрочем, не «какой-то» – целый генерал. Кидата легко можно было обвинить в зависти и попытке оговорить соперника, но я понимала, что он действует из совсем других побуждений. Управляющий искренне хотел защитить меня. Не наказывать же его за это, пусть даже ему почти наверняка все показалось – дроу он сразу невзлюбил.

— Все в порядке, – успокоила я. – Спасибо, что рассказал. Если заметишь еще что-то подозрительное или у тебя появятся доказательства, поставь меня в известность. До этих пор не ссорься с Аштаром, хорошо?

— Конечно, госпожа, – он поклонился. – Всегда рад вам служить. Вы, наверное, и сами могли бы за ним проследить, если сомневаетесь в моих словах. Как мне кажется, охранники уходят ночью, когда все спят, и вы в том числе. Поэтому мне и не удается никого поймать с поличным.