Книга Хозяйка тёмного эльфа, страница 129 – Элис Айт

— Справедливо. Похоже, на тебя многое свалилось. А я-то искренне верил, что ты счастлива и процветаешь после того, как заняла отцовское место.

— Ты правда думал, что я могу быть счастлива от того, что всю мою семью вырезали под корень? – неприятно поразилась я.

— Нет, конечно, – он покачал головой. – Неправильно выразился. Я имел в виду, что ты получила ту свободу, о которой всегда мечтала.

С губ слетел горький смешок. Да уж, сейчас я свободна, просто как никогда…

— Я не получила ничего даже близкого к мечтам. Ну а что ты? Уж ты-то, наверное, добился, чего хотел, раз тебя отправили вразумлять не кого-нибудь, а целого принца?

Альго тоже как-то кривовато усмехнулся.

— И да, и нет. Оказавшись на настоящей войне, я обнаружил, что действительность не совсем такова, как мне казалось. Ты удивлялась, почему я изменил свое мнение о драконах? Хашим спас мне жизнь в одном из боев с кочевниками. Сначала я был всего лишь его должником, а потом сблизился с ним, увидел, что происходит в верхушке командования, и понял, что главная проблема нашей страны не в драконах. Уйдут они – придут другие, которые будут ничем не лучше. Так что демоны с ними, с драконами. В первую очередь нужно защищать границы, потому что снаружи чересчур много тех, кто облизывается на наши земли. А когда на твоей стороне здоровый огнедышащий ящер, отбросить врагов становится куда проще.

— Так вот почему ты не возвращался столько лет? Трудился на благо Сенавии?

Мне не удалось скрыть сарказм. Впрочем, я не особенно и старалась.

Альго остро глянул на меня.

— Мел, мне сказали, что твои родители выслали тебя в Илаву, на родину бабушки, потому что узнали о наших с тобой отношениях и хотели скрыть позор для рода. Я был уверен, что ты оттуда уже не вернешься – забудешь обо мне, выйдешь замуж за какого-нибудь белобрысого илавца, и на этом наша история окончится. Новость о том, что случилось с твоей семьей, что ты вернулась и заняла место отца, дошла до меня всего год назад, когда я выбрался с берзанских границ в столицу. Но к тому моменту я уже так прочно завяз в обязательствах, что бросить все и помчаться сюда было невозможно. Мне приходилось в первую очередь думать о своих отрядах, которые я оставил в приграничье и с которыми сроднился так, что они стали мне семьей. Вот тебе чистая правда: я не рад, что меня приставили нянькой к великовозрастному принцу-дурачку. У Хашима для меня четкие инструкции, не выполню – моим отрядам не видать поддержки, а без поддержки их всех перебьют дроу. В то же время я рад, что задание Хашима позволило мне приехать в Тайез и встретиться с тобой. У тебя есть причины на меня злиться, я понимаю. Только и ты пойми, что не ты одна получила от жизни не совсем то, на что рассчитывала.

Он не моргнул, не запнулся, говоря о том, что недоволен заданием и ничего не знал о гибели моей семьи, и вообще не выказал никаких признаков лжи. Я, однако, обнадеживаться не спешила. Клинком Альго всегда владел намного виртуознее, чем словом, только и врать он тоже умел. Даже дружившие с ним старшие братья так и не узнали, кто стал моим первым мужчиной, и думали, что между нами не было ничего, кроме нескольких поцелуев. За годы он мог отточить навык, так что я бы не удивилась, если бы выяснилось, что с моих ушей сейчас свисает пара ведерок отменной лапши.