Книга Жена тёмного бога, страница 83 – Элис Айт

Рациональное зерно, пожалуй, в этом было. Прежние хозяева дворца не стали бы выводить сюда потайной ход, если бы не считали библиотеку безопасной. А первым местом, за которым враги установили бы слежку, наверняка был бы рабочий кабинет принца.

На совещании присутствовали четверо из нас – не хватало лишь Хведера. Он пошел передавать вчерашние угрозы Аштара в тайезскую резиденцию Хелсаррета. Я бы дипломатично назвала это просьбами, но… Все понимали, что это именно угрозы. И как следовало ожидать, гордые маги заупрямились. Хведер должен был вернуться еще с час назад, а его все не было.

Еще и это безумное предложение Аштара…

Мирале нервничал. Элай держался, но слишком часто поглядывал на вино и кальян, явно жалея, что нельзя, как раньше, в любой момент сбежать от проблемы в наркотический бред. Даже я, знавшая, что у Аштара под каждым планом есть еще парочка страхующих планов, ерзала и бесцельно переставляла хрустальный бокал с шербетом с места на место. Не расскажи дроу мне обо всем заранее, я бы, наверное, на потолок уже лезла.

И только Аштар был спокоен.

— Никто не ожидает, что мы явимся прямо в Эсаргос. Именно поэтому мы и должны это сделать.

— Как, небесная мать тебя помилуй, ты себе это представляешь? – ядовито поинтересовался Элай, проведя рукой над большой картой королевства, которая заняла почти весь стол. – Ты же полководец, ты не можешь не понимать таких элементарных вещей. Если верить донесениям шпионов-традиционалистов Мирале, что армия покинула столицу одновременно с боевыми галерами, то она сейчас находится примерно здесь. Это если она быстро двигается.

Он ткнул пальцем не так уж далеко от Эсаргоса.

— А если Хашим решил, что спешить не обязательно, потому что Аджана разделает нас под орех и ты все равно никак не успеешь переместить свое скудное войско в Берзан, то армия вообще где-то здесь, – его идеально остриженный ноготь постучал по карте еще ближе к столице. – А теперь посмотри, где мы.

Элай указал на самый край карты.

— Стоит нам выдвинуться из Тайеза, это станет всем известно, и Хашим мгновенно вернет войска в Эсаргос. Сам он возьмет с собой пару товарищей-драконов, полетит сюда и преспокойно превратит всех нас в угольки, оставаясь в воздухе. Нам придется идти по равнине, а там нигде не спрячешься, и вы не успеете прорыть такие же ходы под землей, как в Берзане. Мы обречены.

— И это единственный способ, который ты видишь? – Аштар приподнял бровь и перевел взгляд на Мирале. – И ты тоже?

Принц фыркнул и сложил руки на груди. Старик поморщился.

— Генерал, не томите и поделитесь с нами вашей мудростью, накопленной за полтора века. Нам, молодым и неопытным, за вашей мыслью не угнаться.

— Да что там гнаться, – продолжал тихо ворчать Элай. – Это невозможно. У Хашима около семидесяти тысяч бойцов, у нас чуть больше трех. И то, что они дроу, в открытом бою с участием стаи драконов среди противников нас не спасет.

— То, что ты говоришь, справедливо, но только с точки зрения человеческой логики войны, – поправил Аштар. – На самом деле нам не нужно двигать армию по равнине.

— Что тогда? – перебил принц. – Корабли? Их еще легче уничтожить с воздуха. Один плевок огнем – минус целая галера с двумястами воинов.

— Некоторые войны выигрывались магами почти в одиночку, – тихо сказала я.