Книга Жена тёмного бога, страница 179 – Элис Айт

Основные силы по-прежнему напирали с юга. Отряд Элая внезапно подался назад, как будто отдавая окраины под власть врагов. Но едва те туда хлынули, как в ночном небе разорвались десятки фейерверков. Яркие огни летели в глаза драконам, сыпали искрами, ослепляя на драгоценные мгновения, и сбивали с толку. Атака смялась, и королевские драконы вновь с яростным ревом накинулись на барайшатцев, сбивая их вниз, где голодная земля готова была проглотить столько детей неба, сколько необходимо.

Воздух наполнили рычание, гул взметающегося к небесам пламени и грохот ломающихся, тающих в огне зданий. Никто из окружающих нас воинов не шевельнулся, но все пристально, с надеждой всматривались в развернувшийся на окраинах бой.

Неужели мы все-таки победим?

— Это мастер Нилан должен быть королевским магом, – неожиданно произнес Хведер. – У меня и на половину того, что он делает, не хватило бы сил.

— Он старше тебя лет на тридцать, – возразила я. – К тому времени ты наберешься достаточно опыта, чтобы тоже так мочь. А скорее всего, добьешься и большего благодаря своему уму.

— Вот лет через тридцать и стану достойным должности королевского мага, – буркнул он. – А пока это место явно стоит отдать Нилану.

Я не успела ответить. На окраине опять резко изменилась расстановка сил – из отступающих драконов вперед вырвалась крупная черная особь. Рассекая крыльями языки пламени и игнорируя летящие прямо в нее ракеты с фейерверками, ящер бесстрашно ринулся навстречу сенавийцам, столкнулся с одним из них, мощным ударом лап отшвырнул от себя и окатил огненным дыханием крепостную стену.

Именно тот ее участок, где находился мастер Нилан.

Тотчас на смельчака напал еще один дракон из тех, что сопровождали Элая, но черный грациозно уклонился, и защитник города неуклюже врезался в стену, на некоторое время выбыв из боя. А черный внезапно отлетел назад и…

Со всей силы ударился о верхнюю часть крепостной стены.

Я слышала, что за ней давно не следили, как и за рвом. Эсаргос не штурмовали уже двести лет, и вряд ли династия вей-Амранов предполагала, что это может случиться, пока кто-то из них правит Сенавией. Может быть, дело было в том, что раствор давно пришел в негодность и кладка ослабла. Может быть, в том, что черный дракон использовал какую-то магию. Или просто он оказался невероятно силен.

Но камни брызнули из стены, и та обрушилась внутрь города. Если мастер Нилан каким-то чудом и справился с огненным драконьим дыханием, то выжить после этого он уже не мог.

Победно заревев, черный дракон устремился в город. А за ним – десятки его товарищей, которых перестало сдерживать колдовство самого сильного из хелсарретских магов, сражавшихся на нашей стороне.

Воины рядом с нами за весь бой не произнесли ни слова. Однако сейчас тишина вокруг сделалась гнетущей.

— Полагаю, это Хашим, – сказала я без вопросительной интонации, и так уже догадавшись, каким будет ответ.

Хведер молча кивнул.

Барайшатцы атаковали Эсаргос хаотично. Они не летели строем, а их действия даже отдаленно не напоминали слаженность. Похоже, их единственная задача звучала как «уничтожить любую дыру, где могут прятаться дроу», и они выполняли ее каждый по собственному разумению. В десятках мест, с разных сторон заполыхало изрыгаемое драконами пламя. Многих ждало разочарование – чем ближе к сердцу города, тем больше в нем высилось каменных строений, которые не желали заниматься огнем. Но и это для гигантских ящеров не было преградой. Они спускались на улицы, сметали здания хвостами, приземлялись на крыши, продавливая их и кроша величественные постройки в пыль.