Книга Поворот на лето, страница 27 – Алексей Котейко

Лука внимательно выслушал жену, потом отёр руки о штаны и строгим голосом, какой от него можно было услышать очень редко, велел:

— Мы никого не видели.

— А?

— Ты меня поняла? Никакой пёс тут не появлялся.

— Поняла, – Надя смущённо переминалась, нервно потирая руки. – Но что, если…

— Никаких «если»! – рявкнул Лука. – Этот пёс людям жизнь спас.

— И одного убил.

— Да хоть десятерых! Пусть идёт своей дорогой, я на его след наводить не стану.

* * *

Зашуршали колёса автомобиля. Щенок торопливо высвободил нос из-под калитки и вскочил на ноги. С дороги в парковочный карман вкатилась небольшая синяя машина, из которой появилась сперва молодая женщина, а следом, заглушив мотор, мужчина.

— Это ещё что за явление? – в голосе водителя слышалась добродушная насмешка.

«Явление» попыталось отступить за живую изгородь, но недалеко: запах жареного мяса, по-прежнему доносившийся из-за забора, зачаровал пса. Женщина улыбнулась и присела, сложив руки на коленях:

— Какой симпатяга. Ты чей?

Рыжий опасливо оглянулся, прикидывая, насколько быстро удастся удрать, если дело обернётся худо. Но люди продолжали доброжелательно разглядывать его, не делая попыток схватить. Щенок на пробу вильнул хвостом. Женщина рассмеялась, став немного похожей на Яну.

— Это он здоровается, – пояснила она своему спутнику.

— Скорее уж просит быть снисходительными, – мужчина оглядел перепачканную грязью шерсть, шею без ошейника. – Похоже, кто-то его выкинул.

— К отцу под ворота?

— Ну почему, просто поблизости. А под ворота его привёл запах. Даже я отсюда чую жареное мясо.

— Такой славный…

— Ника, нет. И речи быть не может! – мужчина перестал улыбаться. – Собака – это ответственность.

— А я что, безответственная?

— Речь вовсе не о тебе. Это прогулки по времени. Прививки, корма – дорогое удовольствие! По нынешним временам даже очень дорогое. И потом, куда ты его собралась забирать? В нашу студию?

— Он же маленький, много места не займёт, – пообещала женщина молящим тоном.

— Ника, это он сейчас маленький! Ты же понятия не имеешь, каким он вырастет. И вообще, ты меня знаешь: я против животных в квартирах. Им нужен простор, а не четыре стены сутками напролёт.

— Я буду с ним гулять.

— Нет, не будешь. Потому что мы его не возьмём.

— И тебе совесть позволит спокойно прогнать его?

Мужчина заколебался.

— Ну, зачем сразу прогнать, – пробормотал он, избегая встречаться с женщиной глазами. – Мы же можем его накормить.

— Накормить – и выгнать. Очень благородно.

— Не надо передёргивать. Ни я, ни ты этого щенка не покупали и не брали, так что никакой ответственности за него не несём.

— И не будем нести, даже накормив его? – в голосе Ники проскользнуло ехидство. – Как рационально, дорогой. Поманить зверя, а потом обмануть его ожидания.

— Какие ещё ожидания? – опешил ее спутник. – При чём тут…

— При том! Ты сам сказал, что его бросили.

— Я предположил.

— Если его бросили, – продолжала упрямо женщина, – то это уже предательство. А ты хочешь во второй раз повторить с ним такое. Как не стыдно!

— Мы его в квартиру не потащим!

Калитка отворилась и на улицу вышел пожилой мужчина, лицо которого выражало удивление с толикой беспокойства.

— Ника! Владимир! А я думал, послышалось – вроде бы машина подъехала. Что это вы здесь спорите?